Niet Mathieu van der Poel, maar Europees kampioen Michael Vanthourenhout mag zichzelf sneeuwkoning noemen. Van der Poel stelde teleur met een achtste plaats, op meer dan drie minuten van de winnaar. Vader Adrie gaf na afloop meer uitleg.
Tijdens de verkenning gaf Van der Poel al aan dat het parcours er erg verraderlijk bij lag. Naast een flinke laag sneeuw lag het parcours of veel plekken ook heel glad.
Adrie van der Poel vertelde tegen Sporza dat Mathieu al voor de cross geen goed gevoel had. "Voor de wedstrijd was hij al niet positief, al hadden we verwacht dat hij korter zou zitten. Conditioneel is hij goed en we hebben ervoor gekozen dat hij dit zonder kleerscheuren zou proberen door te komen."
"Vooraan komt hij niet mee, hij voelt zich zeer onzeker op de sneeuw. We hebben dan maar beslist dat hij op safe speelt", klinkt het.
"Ik had het er met Christoph Roodhooft ook al over. Als je zijn hartslagen van de laatste vijf ronden gaat bekijken, dan denk ik niet dat hij boven een hartslag van 125 is uitgekomen. Hij is nooit in de wedstrijd geweest. Op een gegeven moment zag hij voor noch achter hem iemand rijden, af en toe zag hij er eentje op de grond liggen die tegen een paaltje aan was geklapt. Dan ga je nadenken, hé."
Ondanks zijn technische capaciteiten, zowel in het veldrijden als in het mountainbiken, kwam hij dus vreemd genoeg technisch te kort. “Je mag niet vergeten dat het bijna twee jaar geleden was dat hij fatsoenlijk gecrosst heeft”, verdedigde zijn vader. "We hebben in het verleden ook al gezien dat hij na een stage wel eens iets minder durft te zijn. Deze prestatie is echt het laatste waar ik mij zorgen over maak. Volgende week is een andere wedstrijd op een ander parcours", aldus Adrie van der Poel.
De volgende cross op de agenda van Mathieu van der Poel is de Zilvermeercross in Mol op 23 december. Vervolgens werkt hij een druk Kerstprogramma af, met ook Wout van Aert en Tom Pidcock aan de start.
