WN Redactie
Tadej Pogacar heeft opnieuw geschiedenis geschreven in Luik-Bastenaken-Luik. De wereldkampioen van UAE Emirates XRG pakte zijn vierde overwinning in La Doyenne, na een indrukwekkende finale waarin hij het Franse supertalent Paul Seixas uiteindelijk wist te kraken op de Côte de la Roche-aux-Faucons.
LEES OOK: Hoop voor Evenepoel? Vingegaard is 'niet geweldig'
Vroege chaos met Evenepoel zet koers op zijn kopWaar Luik-Bastenaken-Luik traditioneel langzaam op gang komt, werd het dit jaar al vroeg chaos. Na een valpartij ontstond er een gigantische kopgroep van zo’n vijftig renners, met daarin onder meer Remco Evenepoel. Een scenario dat de koers volledig openbrak en de favorieten meteen onder druk zette.
Vooral UAE Emirates XRG en Decathlon CMA CGM moesten alle zeilen bijzetten. De achterstand liep op tot meer dan drie minuten, maar dankzij stevig beulswerk – met onder meer Tim Wellens – werd het verschil langzaam maar zeker gedicht. Richting de finale viel alles weer samen.
Pogacar vs. Seixas: generatiestrijd op de Redoute
Op de Côte de la Redoute brak de koers definitief open. Pogacar trok zoals zo vaak door, maar deze keer kreeg hij onverwacht weerwerk. Niet van Evenepoel, die moest passen, maar van de 19-jarige Seixas.
De Fransman beet zich vast in het wiel van de Sloveen en pareerde meerdere versnellingen. Het leverde een fascinerend duel op tussen de gevestigde orde en de nieuwe generatie. Samen trokken ze richting de finale, met een groeiende voorsprong op de achtervolgers.
Beslissende tik op Roche-aux-Faucons
De beslissing viel uiteindelijk waar velen het verwachtten: op de steile flanken van de Roche-aux-Faucons. Pogacar plaatste er zijn zoveelste versnelling, en dit keer moest ook Seixas passen. De jonge Fransman kraakte en zag zijn landgenoot wegrijden.
Pogacar bouwde zijn voorsprong in de slotkilometers alleen maar verder uit en kon ruim op tijd zegevieren in Luik. Seixas hield knap stand voor de tweede plaats en bekroonde zo een indrukwekkend debuut in deze klassieker.
Met zijn vierde overwinning in La Doyenne komt Pogacar steeds dichter in de buurt van het record van Eddy Merckx, die vijf keer wist te winnen. En gezien zijn huidige niveau lijkt het slechts een kwestie van tijd vooraleer hij ook dat hoofdstuk herschrijft.
