Maarten Coenen
Zowat heel de veldritwereld heeft er lang naar uitgekeken maar deze namiddag is het echt zo ver. Dat staat Wout van Aert aan de start van zijn eerste veldrit dit seizoen. In Antwerpen kruist hij meteen de degens met onder meer Mathieu van der Poel en Tom Pidcock, klaar om eveneens meteen uit te pakken?
Zowel Pidcock als Van der Poel toonden al hun snelle benen in het veld maar is ook de groene trui uit de afgelopen Tour daar klaar voor? Onze landgenoot was wat ziekjes de laatste weken en temperde zelf de verwachtingen, al gaat lang niet iedereen daar in mee. Ex-renner Richard Groenendaal verwacht alvast wat van Wout: 'Hij is vals bescheiden', zo klinkt het bij Het Nieuwsblad.
Wat Paul Herygers betreft zijn er echter geen verwachtingen voor de renner van Jumbo-Visma. 'Het staat niet in zijn contract dat Wout zondag moet winnen. Ik zou alvast niet schrikken als hij Van der Poel niet kan volgen. Maar in de waaier van Eli Iserbyt, daar ga je hem met zekerheid in terugvinden.' Volgens de voormalig wereldkampioen is er maar één groot doel voor de groene trui en dat is het wereldkampioenschap in Hogerheide.
WEGSTEKEN
Toch weet zowat iedereen: als Wout van Aert aan de start komt, dan is het meestal ook om te koersen en om mee te doen voor de zege, een mening die ook Roland Liboton deelt. 'Misschien is hij zich aan het wegsteken. Enfin, ik verwacht zondag wel iets van Wout.' De ex-renner gaf voort nog mee dat hij denkt dat ook de concurrentie (zoals bvb Sweeck) zeker niet kansloos zijn.
LEES OOK: 'Snel drama': Van Aert spreekt zich uit over Thibau Nys
