Matthijs Klerkx
Opnieuw een volledig Nederlands podium in de vrouwencross. In de Superprestige-manche van Boom was Aniek van Alphen de winnares, voor Denise Betsema en Shirin van Anrooij. Betsema pakte een belangrijke voorsprong op Ceylin Del Carmen Alvarado in de stand van het regelmatigheidsklassement.
De Superprestige-cross in Boom was de vierde in het volledig Vlaamse crossen kennende regelmatigheidsklassement. Nadat Denise Betsema de eerste manche in Ruddervoorde op haar naam schreef, was Ceylin Del Carmen Alvarado na bijna twee jaar zonder zege de beste in zowel Niel als Merksplas. De twee Nederlandse dames gingen gezamenlijk aan de leiding van het Superprestige-klassement met 43 punten. Inge van der Heijden - een andere Nederlandse - volgde als derde op veertig punten, de rest leek al kansloos op de eindzege.
De cross in Boom kende een ander parcours dan de voorgaande jaren; op het recreatiedomein van De Schorre was een waar klimmerswalhalla uitgestippeld, met veel korte snokken omhoog en evenzoveel afdalingen en aan het einde van iedere omloop een zandbak als trekpleister. Favorieten? De Hongaarse Blanka Kata Vas en Shirin van Anrooij, de 20-jarige winnares van de Wereldbeker-cross in De Beekse Bergen vorige maand.
BETSEMA BEPAALT, BETSEMA BAALT
Die twee namen dan ook de kopstart en kregen vanaf de eerste ronde Betsema met zich mee. De 29-jarige renster van Pauwels Sauzen-Bingoal kon vandaag een serieuze slag slaan in het klassement, want Alvarado gaf niks om een dergelijk parcours, gaf ze vooraf aan voor de microfoon van Renaat Schotte. Net na halfweg cross nam haar grote concurrente het commando over in de kopgroep.
Tegelijkertijd kwam Aniek van Alphen vanuit de achtergrond richting Vas en Van Anrooij gereden. Betsema reed lek, waarna de 23-jarige Van Alphen van 777 de kop overpakte. Betsema had een tiental seconden achterstand, het zou een spannende finale opleveren. In de voorlaatste ronde dichtte ze het gat namelijk in een mum van tijd. Zij aan zij gingen ze de slotronde in.
De twee waren enorm aan elkaar gewaagd. Tijdens de laatste passage door de materiaalpost nam Betsema de koppositie in. Kort voor het inrijden van de zandbak gingen ze schouder aan schouder, maar nam Van Alphen de bovenhand. Door het samenkomen werd het een lange looppassage, waarna Van Alphen de sprint won. Voor de 23-jarige Nederlandse was het de grootste zege uit haar carrière tot nu toe.
