Kevin De Jonghe
Nu Milaan-Sanremo achter de rug ligt kunnen we ons volledig focussen op de grootste Vlaamse klassiekers. Te beginnen met de E3 Saxo Classic, al zal Wout van Aert daar niet aan de start verschijnen. En dat levert hem alweer flink wat kritiek op.
LEES OOK: Ondanks Nederlandse woede: Visma viert nu al eerste Tour-succes
Boonen begrijpt het nietZo werd de keuze om de wedstrijd in en rond Harelbeke over te slaan ook besproken door het panel van Wielerclub Wattage. Daar liet Tom Boonen zich ontvallen dat hij het onbegrijpelijk vindt dat Van Aert deze wedstrijd links laat liggen.
“Ik vind het spijtig dat hij niet start. Eigenlijk heeft hij nog maar vier of vijf koersen waar hij kan scoren. Als je er dan één overslaat, verklein je gewoon je kansen op een overwinning”, oordeelt Boonen.
“Het is geen geheim dat ik altijd graag de E3 reed, maar dan hadden we écht geweten waar hij stond. Ik zou dan eerder Gent-Wevelgem (wat nu In Flanders Fields heet, nvdr) laten vallen. Die koers is minder relevant voor hem richting de Ronde van Vlaanderen.”
Ook Bakelants stelt zich vragen
Boonen kreeg in zijn redenering bijval van collega Jan Bakelants. Ook hij is van mening dat Van Aert beter wél van start was gegaan in de E3. “Blijkbaar was het al lang besloten, maar ik weet het ook niet. Ik vind het een vreemde kronkel, want ik denk dat de E3 een heel zinvolle koers is om te kijken waar hij echt staat.”
Van Aert kiest dus voor In Flanders Fields, verrassend stelt Bakelants: “Blijkbaar vind hij het interessanter om in Wevelgem god weet wat te gaan doen, want ik denk dat die koers voor hem helemaal geen belangrijke wedstrijd is.”
Het aanzien van een koers als de E3 ligt volgens Bakelants immers hoger dan In Flanders Fields. “Mocht hij winnen in Wevelgem zal het publiek veel minder onder de indruk zijn als mocht hij de E3 winnen. Dat is na de Monumenten een van de belangrijkste wedstrijden van het voorjaar."
Maar beide heren zien het de komende weken wel best rooskleurig in voor Van Aert, die ze sterk zagen rondrijden in Milaan-Sanremo. "Wout heeft in Milaan-Sanremo getoond dat hij heel sterk en in conditie is. Er zullen zich kansen aanbieden", besluit Bakelants.
