Nee, het gaat deze keer niet om de WielerNieuws awards! Maar toch betreft het wel onze eigen renners: het is zeker dat een wielrenner aan de haal gaat met een prestigieuze Vlaamse sportprijs.
Remco Evenepoel, Wout van Aert én Lotte Kopecky zijn namelijk de drie - en meer zijn er niet - genomineerden voor de Vlaamse Reus. Dit is een prijs die uitgereikt wordt door de Vlaamse Bond van Sportjournalisten en die ieder jaar het Vlaamse sportfiguur van het jaar beloont. Vorig jaar ging de prijs naar marathonloper Bashir Abdi.
Voor Van Aert is het bekend terrein; de 28-jarige renner van Jumbo-Visma won in 2020 al eens de Vlaamse Reus, toen hij Strade Bianche, Milaan-San Remo en twee Tour-etappes won in het door de Corona-pandemie aangetaste sportjaar en in diezelfde jaargang ook tweede werd in de Ronde van Vlaanderen, de WK tijdrit én het WK op de weg. Dit jaar zijn onder meer zijn drie Tour-ritwinsten en de groene trui - maar ook de manier waarop en de hulp aan Tour-winnaar Jonas Vingegaard natuurlijk - het grote argument om Van Aert tot Vlaamse Reus te bekronen.
Wat dan gezegd van Lotte Kopecky? Ze won dit jaar Strade Bianche, de Ronde van Vlaanderen, werd tweede op het WK op de weg en in Parijs-Roubaix. De renster van SD Worx deed er op de piste dan nog vier keer goud bij; twee keer op het EK en twee keer op het WK. Remco Evenepoel kende qua resultaten het beste jaar van de drie; hij won Luik-Bastenaken-Luik, de Clásica San Sebastián, om vervolgens na Johan De Muynck voor het eerst sinds 44 jaar een Belgische grote rondewinnaar te worden. Evenepoel sloot het jaar af zoals alleen hij dat kan: met een majestueuze solo tijdens de WK wegrit in Wollongong.
Deze vrijdag weten we meer, want dan wordt in de Oude Vismijn in Gent de winnaar of winnares van de Vlaamse reus wereldkundig gemaakt.
