Matthijs Klerkx
Tom Pidcock deed met een lange solo een grote waarschuwing naar de morgen in cross terugkerende Mathieu van der Poel. De Brit won de Urban Race in Kortrijk, die deel uitmaakt van de X2O Trofee, voor Lars van der Haar en Eli Iserbyt.
De tweede manche in de X2O Trofee was die van Kortrijk. De eerste op de Koppenberg had een geweldige verrassing bezorgd; koploper Michael Vanthourenhout - die later in Namen Europees kampioen zou worden - werd in extremis geremonteerd door de destijds Europees kampioen Lars van der Haar. De twee en Eli Iserbyt bevonden zich nog wel op korte afstand van elkaar in het tijdsklassement van de X2O Trofee, wat tot een spannende tweede cross zou kunnen leiden. Laurens Sweeck was - na zijn afwezigheid in de Koppenbergcross mocht dat niet geheel verrassend zijn - de enige grote naam die in de laatste cross voorafgaand aan de rentree van Mathieu van der Poel (en Wout van Aert volgende week) ontbrak.
Wereldkampioen Tom Pidcock was een mooie aanvulling bij de toppers. De Brit reed zich tijdens de verkenningsronde wel al eens vast op de hekken, dus wist wat hem te wachten stond op de omloop rond de Groeningebrug. Hij kende echter een rampstart, in tegenstelling tot Nederlands kampioen Van der Haar. Iserbyt voelde zich kennelijk goed, want hij nam meteen het commando over.
DOMINANTE WERELDKAMPIOEN?
Pidcock sloot aan het einde van de eerste ronde aan, we kregen vijf koplopers. De Europees kampioen en Iserbyt vertegenwoordigden Pauwels Sauzen-Bingoal, Van der Haar en Thibau Nys deden dat voor Baloise Trek Lions en de regenboogtrui reed voor INEOS-Grenadiers. In de tweede omloop was het de Brit die al vroeg afscheid wilde nemen van zijn concurrenten.
In een mum van tijd liep hij tien seconden uit op het achtervolgende kwartet. De Nederlands kampioen pakte de handschoen op om te achtervolgen en Nys moest meteen laten lopen. Het verschil tussen Pidcock en Van der Haar bleef rondenlang op negen à tien seconden steken, terwijl de Nederlander in de vijfde ronde Iserbyt in zijn nek voelde hijgen.
EERSTE VAN VELE?
In de zevende van negen te rijden rondes kwam voor het eerst Iserbyt echt over Van der Haar, terwijl het verschil van het achtervolgende duo met Pidcock klein bleef. Met nog twee toeren voor de boeg, leek de veer bij de twee achterop komende crossers echter gebroken. Voor de Nederlander het teken om weer het tempo de hoogte in te jagen. Het bleek desondanks niet genoeg, de wereldkampioen verdween uit zicht en ging op weg naar de winst in de thuisplaats van Iserbyt.
Voor Pidcock werd het zijn eerste zege in deze crosswinter, een dag voor Mathieu van der Poel in de Wereldbeker-cross van Hulst zijn rentree in het veld maakt. De volgende manche in de X2O Trofee is die van Baal. Op Nieuwjaarsdag zal de traditionele GP Sven Nys het decor vormen van cross nummer 3 in dit klassement.
