Vanthourenhout verslaat wereldkampioen Pidcock na beklijvend duel

De Europees kampioen en de wereldkampioen cyclocross vochten een verbeten strijd uit om de winst in de Wereldbeker-cross in Overijse, uiteindelijk was het Michael Vanthourenhout die aan het langste eind trok. Achter hen werd Lars van der Haar derde.

Wegens wegwerkzaamheden was de klassieke Tenotsberg uit het parcours van de Druivencross geschrapt. Al het klimwerk moest nu dus gebeuren in de bossen en op de weide. Wereldkampioen Tom Pidcock, zaterdag met een zevende plek teruggekeerd in de Superprestige-wedstrijd van Merksplas, moest ver van achter starten vanwege zijn slechte klassering - hij had immers nog geen Wereldbeker-cross gereden deze winter.

Op het modderige parcours in Overijse was er echter ruimte genoeg om plaatsen goed te maken. Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout namen de kopstart, Laurens Sweeck had na alle dominante crossen van de laatste weken even geen antwoord. De wereldkampioen liet zich vooral gelden op de stukken waar veel vermogen bergop benodigd was. Aan het einde van de tweede omloop sloot Pidcock bij het kopduo aan, vervolgens werd het al snel een strijd tussen hem en Vanthourenhout.

De Europees kampioen bleek net als op het modderige EK in Namen voornamelijk in de technische stroken bergaf absoluut de beste. Het zorgde ervoor dat de crosser van Pauwels Sauzen-Bingoal in de voorlaatste ronde het verschil kon maken. In de slotomloop kwam de Britse Tour-etappewinnaar op Alpe d'Huez nog aanzetten, maar het bleek niet genoeg. Vanthourenhout pakte zijn tweede vette vis van deze crosswinter.

Bij de vrouwen stond er absoluut geen maat op Puck Pieterse. De Nederlandse reed al zeer vroeg weg van haar landgenoten en concurrenten Fem van Empel en Shirin van Anrooij. Zoals altijd was het een Nederlandse aangelegenheid bij de dames, pas op plek 7 volgde de eerste andere nationaliteit: de Amerikaanse Clara Honsinger. De verschillen waren enorm groot.