Kevin De Jonghe
Het lijkt quasi een zekerheid dat we ook dit voorjaar opnieuw veel mogen verwachten van Tim Wellens. Te beginnen in De Omloop, waar hij door de afwezigheid van Tadej Pogacar kopman is bij Team UAE. En hij heeft er zin in… al is er wel een thema dat flinke frustraties opwerpt bij onze landgenoot.
LEES OOK: Vingegaard klaar voor de Tour? ''Middelvinger naar Pogacar''
Klaar om te knallen“Ik maakte mij zonet de bedenking dat van november tot nu alles verlopen is volgens plan. Ik kon al mijn geplande trainingen afwerken, met dank ook aan de weersomstandigheden in Monaco”, stelt Wellens meteen veelzeggend bij Het Nieuwsblad. “Die vlekkeloze winter vertaalt zich in een goede vorm. Ik denk dat ik momenteel beter ben dan een jaar geleden.
En dan was Wellens al zo goed. De renner blinkt dan ook in zijn vel. “Als je vaak met Tadej traint, dan weet je dat je niet de beste renner van de wereld bent”, lacht hij. “Dit is wel de beste versie van mezelf. Ondanks mijn leeftijd zette ik vorig jaar nog een grote stap. Langere beklimmingen gaan me nu beter af, ik koers ook beter in de warmte.”
Valse beschuldigingen
Wellens is met een zege in Jaen alweer succesvol aan het seizoen begonnen, net als het hele team van UAE. Maar dat werpt ook argwaan op. Wellens toont begrip voor die vragen rond verboden middelen/toestanden. “Na mijn zege in Jaén heb ik voor het eerst veel reacties gekregen over doping, dat het niet normaal was hoe vaak wij wonnen, dat er personen aan de ploeg verbonden waren met een bepaald verleden.”
“Of het mij stoort? Ik zie het eerder als een compliment. Ik lees ook wel de insinuaties als zou ik mijn puffer gebruiken, maar ik weet dat het niet waar is.” Waarna – logischerwijs – blijkt dat Wellens toch de nodige frustraties heeft over die valse aantijgingen.
“Ik heb mij altijd uitgesproken tegen het gebruik, het zou tamelijk hypocriet zijn van mij om dan toch mijn puffer te gebruiken. Het raakt me niet echt, die commentaren. Al was ik na mijn zege in Jaén wel even van plan om mijn dopingformulier online te zwieren. Vitamine B12, vitamine D en foliumzuur, meer stond er niet op. Drie gewone voedingssupplementen”, besluit hij.
