Stan Strubbe
Jasper Stuyven heeft deze winter een opvallende bladzijde omgeslagen in zijn carrière. Na twaalf jaar bij Lidl-Trek koos de Belg voor een avontuur bij Soudal Quick-Step, en dat betekende meteen een afscheid van de enige WorldTour-ploeg waarvoor hij tot dusver reed. In The Wolfpack Howls blikte Stuyven uitgebreid terug op die beslissing.
LEES OOK: Tim Merlier heeft grote verrassing in petto
“Alles voelt opnieuw fris aan”Voor Stuyven betekende de transfer vooral een mentale verfrissing na meer dan een decennium in dezelfde omgeving. “Ik heb twaalf jaar bij één team gezeten, het is nu wel erg fijn om alles weer even nieuw te hebben”, klonk het. De klassiekerspecialist benadrukte dat hij met veel voldoening terugkijkt op zijn periode bij Lidl-Trek, maar dat het moment gekomen was om iets anders te proberen.
Ook de cultuur binnen zijn nieuwe ploeg speelde een rol. De Belg geeft aan dat hij het prettig vindt om opnieuw in een uitgesproken Belgische structuur terecht te komen. “Dat is wel erg fijn, niet dat het bij een Amerikaans team niet goed was, maar ik vond de trainingen met het nationale team ook altijd erg leuk.”
Vertrouwde gezichten hielpen bij beslissing
Opvallend genoeg kwam de keuze voor Soudal Quick-Step niet volledig uit zijn eigen koker. Stuyven vertelde dat hij verschillende mensen binnen het peloton om advies vroeg voordat hij de knoop doorhakte. De gesprekken met renners en stafleden gaven hem meer vertrouwen in de overstap naar de Belgische formatie.
Eén naam sprong daarbij in het bijzonder naar voren. “Tim Declercq was mijn teamgenoot bij Lidl-Trek en gaf mij erg goede feedback over de ploeg, hij zei dat ik erg goed bij het team pas.”
Declercq is inmiddels zelf actief als coach bij Soudal Quick-Step en speelde volgens Stuyven een belangrijke rol in het proces. Zo begint de 33-jarige renner aan een nieuw hoofdstuk, met frisse ambities en een omgeving die volgens hem beter bij zijn huidige fase past.
