WN Redactie
Jonathan Milan heeft opnieuw toegeslagen in de UAE Tour. De Italiaan van Lidl-Trek was ook in de vijfde etappe de snelste en boekte zo zijn tweede ritzege op rij. In Dubai hield Jonathan Milan in de massasprint de Noor Erland Blikra en Matteo Maluccelli achter zich, terwijl Antonio Tiberi zijn leiderstrui behield.
De vijfde rit was op voorhand uitgetekend voor de sprinters. Over 166 kilometer, van Al Mamzar Corniche naar Dubai, lagen er geen noemenswaardige hindernissen te wachten. Alles wees op een klassieke sprintkans en dat draaiboek werd uiteindelijk ook gevolgd.
Vlucht zonder kans tegen sprintersploegen
Al vroeg probeerden verschillende renners weg te rijden, maar uiteindelijk bleven Silvan Dillier, Gianni Moscon en Nickolas Zukowsky over als kopgroep. Ezra Claudell was aanvankelijk ook mee, maar liet zich al snel terugzakken. Het trio kreeg nooit veel ruimte, met een voorsprong die lange tijd rond de minuut bleef hangen.
In het peloton hielden de sprintersploegen de controle strak in handen. Lidl-Trek en andere teams met snelle mannen zorgden ervoor dat de koplopers nooit echt uitzicht kregen op succes. Onderweg was er nog een valpartij waarbij onder meer Casper van Uden en Kevin Vermaerke betrokken waren, maar zij konden hun weg vervolgen.
In de finale liep de spanning even op toen UAE Emirates XRG het peloton op de kant probeerde te zetten. Die poging strandde echter snel, waarna de sprinters zich opnieuw konden opmaken voor hun moment.
Milan maakt het opnieuw af
De kopgroep werd uiteindelijk op drie kilometer van de finish ingerekend, waarna de sprintvoorbereiding begon. In de laatste kilometer leek Ethan Vernon de beste papieren te hebben, maar Jonathan Milan kwam van ver en wist zich knap naar voren te werken.
Met een krachtige versnelling ging de Italiaan over zijn concurrenten heen en boekte hij zijn tweede ritzege op rij. Erland Blikra verraste met een tweede plaats, terwijl Matteo Maluccelli het podium completeerde. Leider Antonio Tiberi kende een probleemloze dag en blijft aan de leiding in het klassement.
“Je moet het zelf afmaken”
Na afloop sprak Jonathan Milan van een lastige, maar mooie overwinning. “Het was heel fijn om mijn tweede etappe te winnen. De laatste bocht was belangrijk, maar ik zat nog best ver. Mijn ploeggenoten hebben goed gecontroleerd.”
De sprinter benadrukte het belang van initiatief in de finale. “In de sprint kun je niet wachten. Je moet een manier vinden om het zelf af te maken. Dat is vandaag gelukt.”
Voor de komende dagen temperde hij de verwachtingen. “Morgen is een bergetappe, dus dat is niet echt iets voor mij. Maar de slotrit is weer een kans voor de sprinters. Dan gaan we het opnieuw proberen.”
Met zijn tweede zege op rij onderstreept Jonathan Milan in ieder geval dat hij momenteel een van de snelste mannen van het peloton is.
