Youri van den Berg
Afgelopen week kwam er toch wel een opvallend nieuwsbericht binnen: Visma | Lease a Bike-trainer Tim Heemskerk zal de ploeg na acht jaar gaan verlaten. Johan Bruyneel vermoedt dat er meer speelt achter het bericht dat binnenkwam als donderslag bij heldere hemel.
Heemskerk gold de afgelopen seizoenen als één van de architecten achter de sportieve successen van de geelzwarte WorldTour-formatie. Daarmee wordt de Nederlander alom gezien en bestempeld als een succestrainer.
Verklaring van Visma-verlatende Heemskerk
In zijn rol als vaste trainer van Jonas Vingegaard was Heemskerk nauw betrokken bij twee eindzeges in de Tour de France, alsook bij vele andere triomfen van de goedlachse Deen. Binnen de ploeg stond hij bekend om zijn analytische aanpak en zijn vermogen om trainingsschema’s continu te blijven vernieuwen.
''Ik merkte dat ik de laatste tijd moeite had om mijn creativiteit en passie te blijven inzetten, iets dat voor mij belangrijk is in mijn vak als trainer'', luidde de officiële verklaring van Heemskerk. ''Dat was voor mij het moment om eerlijk te zijn naar mezelf en naar het team.''
Volgens Heemskerk, wiens verklaring gepresenteerd werd in een persbericht, is het besluit weloverwogen genomen. ''Ik kijk met trots terug op de groei van het team, mijzelf en de renners, waaronder natuurlijk Jonas. De aankomende periode ga ik tijd voor mezelf nemen en nadenken over mijn toekomst.''
Bruyneel over Visma-vertrek Tim Heemskerk
Bij een nieuwe episode van wielerpodcast THEMOVE liet ook ex-prof Bruyneel zich, op typerende wijze, uit over dit vertrek. ''Het ruikt alsof er een conflict is geweest, tussen Tim Heemskerk en Richard Plugge, of de Head of Performance'', aldus een stellige Bruyneel. ''Ik weet niet precies waar het vandaan komt, maar het moet wel.''
Al bij al ziet de 61-jarige Belg het niet direct als een probleem dat Heemskerk is vertrokken. ''Visma | Lease a Bike weet wat het moet doen. Er gaat niet veel veranderen, alleen de manier waarop de nieuwe coach de prestaties anders interpreteert. Wat zijn coach ook heeft gedaan: hij heeft het gedeeld met de andere coaches. Ik zie het dus niet als een groot probleem.''
