Stan Strubbe
De naam Paul Seixas klinkt steeds vaker in het internationale peloton. De amper 19-jarige Fransman reed zich vorig seizoen al in de kijker met een bronzen medaille op het EK en geldt in eigen land als één van de grootste beloften voor de toekomst. Intussen zet hij zijn ontwikkeling verder tussen de profs bij Decathlon AG2R La Mondiale Team, terwijl hij zich momenteel voorbereidt op hoogte in de Sierra Nevada.
LEES OOK: Nieuwe superster op komst? INEOS slaat grote slag met 'wonderkind'
Leren van de bestenTijdens die stage sprak Seixas met RMC over zijn snelle doorbraak en de verwachtingen die steeds hoger worden. Frankrijk kijkt reikhalzend uit naar een nieuwe generatie renners, en Seixas lijkt daar een belangrijke rol in te kunnen spelen. Toch blijft hij opvallend nuchter onder de groeiende aandacht.
De jonge Fransman vertelt hoe belangrijk het voor hem is om zich te meten met de absolute top. “Als je die mannen één keer kunt volgen, zelfs al is het maar één keer, geeft dat enorm veel vertrouwen”, klinkt het. Die momenten vormen volgens hem het bewijs dat hij op de goede weg zit.
Hij verwijst naar zijn ervaringen aan het einde van vorig seizoen, toen hij al eens kon aanklampen bij gevestigde namen. “Omdat ik veel jonger ben, zeg ik tegen mezelf dat als ik hen vorig jaar kon volgen, ik dat verschil kan dichten als ik nog verbeter.”
Tour als droom, niet als must
Voor deze zomer staat normaal ook een deelname aan de Tour de France op zijn programma. Voor Seixas zou dat een jongensdroom zijn die uitkomt, en ook in Frankrijk wordt reikhalzend uitgekeken naar zijn mogelijke debuut in de grootste koers ter wereld. Toch wil hij zichzelf geen extra druk opleggen.
“Dat zou natuurlijk een droom zijn, maar het is dit jaar geen doel”, benadrukt hij. De jonge Fransman wil vooral blijven leren en ervaring opdoen, zonder meteen te mikken op grote resultaten. Tegelijk sluit hij niets uit. Die combinatie van ambitie en voorzichtigheid maakt hem volgens velen net zo interessant.
