Stan Strubbe
De Superprestige bij de vrouwen heeft in Middelkerke voor een ware nagelbijter gezorgd. In de slotmanche aan zee leek Amandine Fouquenet lange tijd niet alleen op weg naar de dagzege, maar ook naar de eindwinst in het klassement. Uiteindelijk trok ze aan het langste eind in de wedstrijd zelf, maar zag ze Aniek van Alphen in extremis toch nog de eindzege veiligstellen.
LEES OOK: Vloekende Puck Pieterse na Sanremo: ''Ik durfde niet helemaal''
Fouquenet op missieMet de afwezigheid van wereldkampioene Lucinda Brand en Puck Pieterse lag de weg open voor een open strijd. Ceylin del Carmen Alvarado, de regerende Nederlandse kampioene, werd vooraf als één van de topfavorieten gezien, zeker gezien haar sterke vorm van de voorbije weken.
Fouquenet nam het heft stevig in handen. De Française, die als tweede in het Superprestige-klassement aan de start stond met een achterstand van zeven punten op Van Alphen, begon scherp en bouwde al snel een kloof uit. Bij het ingaan van de tweede ronde volgden Marion Norbert Riberolle, Laura Verdonschot en Van Alphen op ongeveer tien seconden.
Alles of niets
Fouquenet bleef doorduwen en leek haar zaakjes perfect onder controle te hebben. De dagzege kwam steeds dichterbij, maar alle ogen gingen naar Van Alphen. De Nederlandse kende een bijzonder lastige koers en zakte gaandeweg weg naar een negende, later zelfs tiende plaats. In die situatie dreigde ze haar leidersplaats in het klassement alsnog te verliezen.
Achter Fouquenet kwam Alvarado sterk opzetten. Met nog twee rondes te gaan had ze de Française tot op negen seconden genaderd en leek ze zelfs nog een rol te kunnen spelen in de strijd om de overwinning. Fouquenet hield echter knap stand en gaf geen krimp. Ze soleerde naar een verdiende zege in Middelkerke.
Voor Van Alphen werd het intussen rekenen. Om haar eindzege te behouden, moest ze minstens achtste worden. In de slotronde perste ze er nog een ultieme inspanning uit en schoof ze net op tijd op naar die cruciale achtste plaats. Daardoor eindigde ze in punten gelijk met Fouquenet, maar omdat Van Alphen alle manches van de Superprestige afwerkte, ging de eindwinst alsnog naar haar.
