Stan Strubbe
De achtste wereldtitel van Mathieu van der Poel kwam er ogenschijnlijk met speels gemak, maar achter dat gecontroleerde optreden ging een duidelijke strategie schuil. Niemand minder dan zijn vader Adrie speelde daarin een opvallende rol. De Nederlander liet na afloop in zijn kaarten kijken en gaf toe dat hij zijn zoon vlak voor het WK een belangrijk advies meegaf, zo vertelt hij aan Wielerflits.
LEES OOK: Van Aert vreest het ergste: "Wordt heel moeilijk"
Bewuste keuze bij de balkenAdrie van der Poel stond langs het parcours zichtbaar mee te leven, maar benadrukte dat voorzichtigheid de sleutel was tot succes. Zeker op een WK-parcours waar fouten snel fataal konden zijn, moest het risico tot een minimum beperkt blijven.
Een van de meest in het oog springende details tijdens de wedstrijd was hoe Mathieu van der Poel de balken nam: niet springend, maar consequent lopend. Dat bleek geen toeval. “Ja, dat klopt”, bevestigde Adrie. “Hij twijfelde, dus ik heb gezegd: bij twijfel moet je afstappen.”
Volgens zijn vader lag de oorzaak bij de omstandigheden achter de balken. “Mathieu vond de grond daar niet zo comfortabel, dus hij heeft geen risico’s genomen.” Het was een eenvoudige afspraak, maar wel eentje die perfect paste binnen het grotere plaatje: controle bewaren en geen onnodige fouten maken.
Controle boven spektakel
Dat plan wierp zijn vruchten af. Hoewel Van der Poel in de tweede en derde ronde wel degelijk wat afstand nam van zijn concurrenten, bleef alles onder strikte controle. “We hebben het hele weekend gezien dat het een verraderlijk parcours was”, analyseerde Adrie. “De kans op valpartijen is er altijd.”
Precies daarom lag de focus niet op spektakel, maar op concentratie. “Het was gecontroleerd rijden en een uur focussen”, aldus vader Van der Poel. Geen overbodige risico’s, geen moment van nonchalance, zelfs niet met een comfortabele voorsprong.
