Stan Strubbe
Mathieu van der Poel heeft in Hulst opnieuw geschiedenis geschreven. De Nederlander kroonde zich voor de achtste keer tot wereldkampioen veldrijden en is daarmee alleen recordhouder. Na afloop verscheen hij zichtbaar tevreden voor de camera. Bij Sporza blikte hij terug op een WK dat hij met controle, maturiteit en een duidelijke missie afwerkte.
LEES OOK: Van der Poel moet woordje kwijt over Van Aert en Evenepoel
Controle boven allesVoor Van der Poel betekende de regenboogtrui meer dan zomaar een nieuwe titel. Het was de bekroning van een droom die hij al koesterde sinds zijn eerste wedstrijden. “Het is heel speciaal voor mij,” klonk het. “Ik zei het vorige week al: toen ik begon met koersen was het mijn droom om één keer wereldkampioen te worden bij de elites. En nu heb ik de meeste zeges ooit. Dat is ongelooflijk.”
Opvallend: Van der Poel gaf toe dat hij zich niet per se op zijn allerbest voelde in Hulst. “Het is altijd moeilijk om te zeggen of ik mij vandaag het allerbeste voelde,” nuanceerde hij. “Eigenlijk voelde ik me afgelopen weekend een stuk beter en sterker, maar dit parcours was volledig anders.”
Die vaststelling bepaalde ook zijn aanpak. De wereldkampioen koos bewust voor controle in plaats van spektakel. “Ik heb geprobeerd om alles zo goed mogelijk onder controle te houden,” legde hij uit. “Ik wou niet dat een mechanisch probleem roet in het eten van dit feestje zou gooien.” Dat plan pakte perfect uit. “Ik heb gedaan wat ik moest doen en ben heel blij dat het gewerkt heeft,” besloot Van der Poel.
Een knipoog bij het zegegebaar
Ook zijn opvallende zegegebaar na de finish bleef niet onbesproken. Met een duidelijke ‘SUIII’-sprong verwees Van der Poel naar Cristiano Ronaldo, iets wat niet toevallig bleek. “Op training in Spanje rijden we onderling vaak veel sprintjes,” vertelde hij met een glimlach. “Dan worden er vaak heel verschillende vieringen bovengehaald.”
Eén viering steekt er volgens hem met kop en schouders bovenuit. “De SUIII van Ronaldo is waarschijnlijk toch wel de meest gebruikte,” lachte hij. “Ik dacht dus dat het wel het moment was om die vandaag eens boven te halen.” Het zorgde voor een luchtige noot na een historische prestatie.
