Stan Strubbe
Het WK veldrijden bij de mannen lijkt te gaan uitdraaien op een demonstratie van Mathieu van der Poel. In Hulst jaagt de Nederlander op zijn achtste regenboogtrui, en weinig waarnemers durven echt aan zijn suprematie te twijfelen. Toch gaat het in de aanloop naar het WK niet alleen over winnen, maar ook over wat daarna komt. Volgens Het Nieuwsblad kijkt oud-wereldkampioen Erwin Vervecken al voorzichtig voorbij Hulst.
LEES OOK: Wordt Hulst Van der Poels laatste WK? Nys onthult groter plan
Nauwelijks nog strijdAls alles normaal verloopt, ziet Vervecken weinig ruimte voor spanning. “Als Mathieu niks overkomt, zal er weinig aan te doen zijn,” klinkt het nuchter. De dominantie van Van der Poel is volgens hem de voorbije jaren alleen maar toegenomen, zeker in het veld.
Vervecken merkt op dat Van der Poel zelden nog écht tot het uiterste moet gaan. “Mathieu heeft de laatste jaren ook niet zo vaak moeten knokken in de finale om te winnen,” stelt hij vast. Slechts één cross sprong er dit seizoen uit. “Alleen in Namen, bij zijn debuut, bleef het spannend tot het einde.”
Vragen na Hulst
Na het WK in Hulst breekt volgens Vervecken dan ook een moment van reflectie aan. “Hoe graag doe ik dit nog allemaal? Blijft het me alle opofferingen waard?” zijn vragen die volgens hem onvermijdelijk worden. Daarbij kijkt Van der Poel volgens de oud-wereldkampioen steeds breder dan alleen het veldrijden.
Vervecken ging zelfs nog een stap verder en maakte er een grapje van. “Want waagt Mathieu zich morgen aan een andere sport, dan blinkt hij daar voor hetzelfde geld óók in uit,” lachte hij. Om af te sluiten met een knipoog richting de toekomst: “Wereldkampioen darts in 2041!”
