Stan Strubbe
Het WK veldrijden in Hulst wordt bij de heren al weken aangekondigd als een formaliteit. Alles en iedereen kijkt naar Mathieu van der Poel, die in eigen land zijn achtste wereldtitel kan veroveren. Toch waarschuwt Sven Nys voor te veel zekerheid. Tegenover Het Nieuwsblad plaatst de veldritlegende enkele duidelijke kanttekeningen, niet alleen bij het WK zelf, maar ook bij de toekomst van Van der Poel in het veld.
LEES OOK: Roodhooft zet Belgische selectie met voeten op de grond
Cross niet langer absolute prioriteit“Een koers moet altijd gereden worden,” benadrukt Sven Nys. Een boutade, maar wel eentje die hij bewust blijft herhalen. De suprematie van Mathieu van der Poel is dit seizoen overduidelijk, maar garanties bestaan volgens Nys niet. Tegelijk ziet hij hoe de rol van het veldrijden in Van der Poels carrière stilaan verandert.
Volgens Nys staat vast dat Van der Poel het veldrijden anders benadert dan vroeger. De renner van Alpecin-Premier Tech focust zich steeds nadrukkelijker op het wegwielrennen, terwijl ook het mountainbiken een belangrijke plaats blijft innemen. Net in die combinatie ziet Nys een duidelijke richting voor de toekomst.
“Juist daar zie ik zijn toekomst,” stelt hij. Het veldrijden blijft belangrijk, maar niet langer het centrale punt van zijn sportieve keuzes. Die verschuiving is volgens Nys logisch, gezien het uitzonderlijke palmares dat Van der Poel al bij elkaar reed in de cross.
Blik richting Los Angeles
Nys kijkt daarbij verder dan één winter of één WK. “Ik denk dat LA ‘28 een punt is waar ze bij Alpecin-Premier Tech met hem naartoe werken,” klinkt het. Daarmee verwijst hij naar de Olympische Spelen van Los Angeles, waar Van der Poel mogelijk opnieuw zijn pijlen op het mountainbiken richt.
Wat daarna volgt, ziet Nys als een kantelmoment. “Dan zal het tijd zijn voor enkele cruciale overwegingen. Hoe graag doe ik dit nog allemaal? Blijft het me alle opofferingen waard?” Het zijn vragen die volgens Nys onvermijdelijk worden voor een renner die al zoveel heeft bereikt.
Van der Poel liet eerder dit jaar verstaan dat hij overweegt om na het WK in Hulst te stoppen met crossen. Een definitief afscheid ziet Nys voorlopig niet gebeuren, maar een pauze acht hij wél logisch. “Ik heb voor alle duidelijkheid geen extra info, het is louter een gevoel,” benadrukt hij.
