Israel Premier - Tech degradeerde net zoals Lotto-Soudal uit de WorldTour. Een van de speerpunten in het voorjaar bij de ploeg van onder meer Chris Froome, is de Belg Sep Vanmarcke. De 34-jarige is teleurgesteld over zijn prestaties het afgelopen seizoen, maar legt de schuld hiervoor niet alleen bij zichzelf.
Net zoals bij Lotto-Soudal stond bij de Israëlische ploeg het ganse jaar in het teken van zoveel mogelijk punten sprokkelen. Door die degredatiestrijd mocht Vanmarcke bijvoorbeeld niet naar de Ronde van Frankrijk, maar moest hij heel wat kleinere onbekendere wedstrijden omdat daar meer kans was om punten te verdienen.
"Het veranderde mijn programma bijzonder hard en mijn manier van koersen ook", vertelt Vanmarcke aan
CyclingNews. Zo werd er niet volop voor één kopman gereden, maar was het puur zaak om zoveel mogelijk renners van de ploeg in de ereplaatsen te krijgen omdat die punten opleveren. "Op een gegeven moment wordt het belangrijker om een tweede of derde renner te laten mee sprinten, iets wat je normaliter nooit doet als je een spurt wil winnen. Dan zet je alles op die ene sprinter", vertelt Vanmarcke.
"Ik ben blij dat we volgend jaar weer normaal kunnen koersen", is Vanmarcke opgelucht. Voor de kasseispecialist verandert er komend seizoen niet zo veel: "Het is altijd leuker om onderdeel te zijn van de WorldTour, maar voor mij persoonlijk maakt dat niet uit. Ik weet dat we uitgenodigd zijn voor alle eendagskoersen, dus ik kan nog steeds al mijn favoriete voorjaarswedstrijden rijden."
In dat voorjaar hoopt Vanmarcke wel beter voor de dag te komen dan in dit seizoen: "Op persoonlijk niveau is het niet een heel goed seizoen geweest. In de zomer en herfst had ik een goed niveau maar de resultaten kwamen niet. Maar ik heb motivatie om volgend jaar beter terug te keren."
Jeroen de Pauw
