Stan Strubbe
De dominantie van Mathieu van der Poel in het veld roept al langer vragen op over zijn toekomst. Voor aanvang van de wereldbekercross in Maasmechelen boog Sven Nys zich over dat thema. De veldritlegende keek daarbij niet alleen naar prestaties, maar vooral naar carrièreplanning en mentaliteit. In gesprek met Sporza deelde hij een opvallend eerlijke inschatting.
LEES OOK: José De Cauwer geeft zijn eerlijke mening over Jasper Philipsen
Andere carrière, andere timingVolgens Sven Nys, die zelf tot zijn 39ste actief bleef in het veld, is het weinig waarschijnlijk dat Van der Poel een gelijkaardig parcours zal afleggen. De vergelijking tussen beide carrières loopt volgens hem mank, net omdat de context vandaag fundamenteel anders is dan in zijn actieve jaren.
“Ik denk niet dat Van der Poel tot zijn 39ste zal blijven crossen,” stelde Nys zonder omwegen. De reden daarvoor ligt volgens hem niet bij motivatie of kwaliteit, maar bij het unieke traject dat Van der Poel al heeft afgelegd. “Hij was nu eenmaal ook al wereldkampioen op zijn 19de, dus het is gewoon een hele andere carrière en ingesteldheid dan de mijne.”
Waar Nys zijn hele loopbaan rond het veldrijden bouwde, heeft Van der Poel al op jonge leeftijd zowat alles gewonnen wat er te winnen valt. Dat verandert volgens de Kannibaal van Baal de manier waarop je naar de toekomst kijkt.
Nieuwe generatie, andere ambities
Nys wees daarbij ook op een bredere evolutie binnen de sport. “Het is ook gewoon een hele andere generatie die andere ambities heeft in het leven,” klonk het. Renners combineren disciplines, kiezen bewuster hun programma en denken op langere termijn na over balans buiten de sport.
Met een knipoog schetste Nys zelfs een mogelijk toekomstbeeld. “Ik denk dat hij vroeger al ergens op een golfterrein zal te vinden zijn,” grapte hij.
