Stan Strubbe
Sam Bennett had zich zijn start bij een nieuwe ploeg helemaal anders voorgesteld. De ervaren sprinter, die bij Q36.5 Pro Cycling Team opnieuw wil aanknopen met succes, moet zijn seizoensdebuut voorlopig uitstellen. Hartproblemen dwingen de Ier tot voorzichtigheid
LEES OOK: De Wolf twijfelt niet: 'Hij wint Luik-Bastenaken-Luik'
Onrust in de borstDe overstap naar de ploeg waar ook Tom Pidcock onder contract staat, moest een nieuwe impuls geven aan zijn carrière. Bennett hoopte snel competitief te zijn, maar tijdens de eerste trainingsdagen liep het al fout. “Ik ging trainen, maar had een vreemd gevoel voor de eerste drie dagen. Ik dacht: ‘Wow, ik ben echt niet fit!’”
De situatie werd pas echt verontrustend toen Bennett ’s nachts wakker lag. “Die nacht lag ik in bed en kreeg ik hartkloppingen en een ongemakkelijk gevoel in mijn borst. Ik voelde mijn hartslag omhoog gaan, en het feit dat ik niet wist waarom hielp niet echt.” Zijn Whoop-armband sloeg alarm en gaf aan dat er sprake was van hartritmestoornissen.
Aanvankelijk aarzelde Bennett om meteen aan de bel te trekken. “Eerlijk gezegd wilde ik niemand irriteren. Ik wachtte eigenlijk tot ik wist dat de dokters wakker waren, toen heb ik gebeld.” Die beslissing bleek terecht: medische onderzoeken bevestigden de afwijkingen die zijn meetapparatuur al had geregistreerd.
Gezondheid boven alles
De diagnose betekent dat Bennett zijn seizoenstart noodgedwongen moet uitstellen. Dat valt hem zwaar, geeft hij toe. “Ik wilde bij dit team starten met een topniveau, en het voelde alsof ik hen teleurstelde.” Tegelijk is er binnen de ploeg vooral begrip. “Iedereen is heel ondersteunend, en er is geen druk om te starten. Mijn gezondheid komt eerst.”
Voorlopig kiest de Ier voor een afwachtende aanpak. “We nemen het stap voor stap, we kijken hoe het zich ontwikkelt. Ik heb veel vrij gehad, en we zullen zien hoe het lichaam reageert.” Wanneer Bennett opnieuw in competitie te zien zal zijn, is nog onduidelijk.
