Jeroen de Pauw
Van 'de grote drie' in het veld is nog steeds geen spoor. Zowel wereldkampioen Tom Pidcock, Belgisch kampioen Wout van Aert en Nederlands kampioen Mathieu van der Poel zijn nog wat aan het bekomen van een zware zomer. Iedereen - behalve de concurrenten zoals Eli Iserbyt en Laurens Sweeck - hopen op een snelle terugkeer, maar analist Michel Wuyts is bezorgd als het gaat om de Nederlander.
“Ik zou ervan huiveren moest het publiek Van der Poel aan Australië blijven herinneren. Doe dat alstublieft niet, daarvoor is die mens veel te fideel." Het zijn de woorden van wielercommentator Michel Wuyts in Het Laatste Nieuws waar hij samen met Niels Albert vooruitblikt naar dit crossweekend en met uitbreiding de ganse veldritwinter.Voor Wuyts maakt de afwezigheid van de drie niet meteen een reden tot paniek: “Mij stoort het niet dat ze er nog niet zijn. Mijn credo is: ‘De koers rijd je met de mannen die aan de start staan’. Ik kan daar ook mijn enthousiasme in steken. Al ben ik wel nieuwsgierig op welke manier ze zullen terugkomen."
Met dat laatste doelt Wuyts vooral op Van der Poel. De Nederlander kende enkele horrormaanden met het hotelincident de nacht voor het WK wegwielrennen in Wollongong, waardoor hij al na 30 kilometer uit koers stapte. Hij revancheerde zich wel met een tweede plek op het WK gravelbiken, maar het incident blijft zijn naam besmetten.
“Hij was altijd een spontane kerel en moet zichzelf blijven. Ik ga ervan uit dat hij tijd heeft gehad om dat te verwerken. Ik zou ervan huiveren moest het publiek hem daar blijven aan herinneren. Doe dat alstublieft niet, daarvoor is die mens veel te fideel. Van der Poel is een edelmoedige jongen", vertelt Wuyts erover. “Door er nu over te praten, rakelen we dat opnieuw op. Stel die vraag niet en schrijf er niet over. Het is klaar", besluit ex-wereldkampioen Niels Albert.
