Mats Buelinckx
Momenteel is het Eli Iserbyt dat het pas begonnen cross-seizoen domineert, al moeten titanen Mathieu van der Poel en Wout van Aert nog terugkeren naar het veld. Er werd al druk gespeculeerd over hoe het tweetal de cross gaat veranderen, al is dat volgens Sven Nys geen evidentie.
Jurgen Mettepenningen, ploegmanager van Pauwels Sauzen-Bingoal, liet eerder al optekenen dat zijn renners punten moeten pakken voor Van Aert en Van der Poel terugkeren naar het veld. Met Eli Iserbyt heeft de Belgische formatie wel de meest dominante renner van het moment in zijn rangen rondlopen, al is het nog maar de vraag of hij kan opboksen tegen de twee grootheden vanop de weg. Volgens Sven Nys, ploegleider bij Baloise-Trek Lions, is het niet zeker dat het cross-landschap meteen drastisch zal veranderen.
“Hoe dominant Wout en Mathieu gaan zijn, hangt ervan af hoe ze het seizoen instappen. Ik denk dat je niet mag onderschatten hoe zwaar het mentaal is hoe zij de hele zomer onder druk staan", vertelde de 'Kannibaal van Baal' in een interview met Wielerrevue. “Het is niet evident om er weer gelijk te staan in het veld en daarbij mag je ook het niveau van Eli Iserbyt en Lars van der Haar niet onderschatten. Ze zullen wat arbeid moeten verrichten om de wedstrijden direct te winnen, maar op hun best staan ze natuurlijk dat trapje hoger.”
Nys denkt dan ook te weten dat er maar één koers telt voor de twee tenoren van de cross: het WK in Hoogerheide. “Daar gaan ze allebei het laken naar zich toe proberen te trekken. Wat vooraf gaat, is voor hen minder van belang." Het WK veldrijden in Hoogerheide wordt afgewerkt op 3,4 en 5 februari volgend jaar.
