Kevin De Jonghe
Ook in Zonhoven viel er helemaal niets te beginnen tegenover Mathieu van der Poel. Een kurkdroge negen op negen als gevolg, ongenaakbaar is de Nederlander. We durven te vermoeden dat de rest van het peloton ‘blij’ is dat hij er nu even tussenuit gaat.
LEES OOK: Bondscoach met handen in het haar: blessure Van Aert zware klap
Op automatische pilootTerwijl de anderen bijzonder veel problemen hadden in Zonhoven, zeker in de befaamde kuil, zoefde Van der Poel schijnbaar moeiteloos door richting winst. Al stelde hij in zijn interview achteraf toch dat hij naar verloop van tijd iets meer veiligheid wist in te bouwen.
“Op het eerste deel van de omloop kon ik vol doorrijden. In het tweede deel, vanaf de tweede materiaalpost en zeker in de bocht waar Thibau viel, werd het na verloop van tijd een echte ijspiste. En was het toch wel iets voorzichtiger en technischer crossen”, luidde het.
Geen Benidorm
Zoals aangegeven nemen we nu even afscheid van Van der Poel, die terug naar Spanje trekt om zich toe te leggen op duurtrainingen richting het voorjaar op de weg. Maar helaas zullen we de wereldkampioen net iets langer moeten missen dan mogelijk was geweest.
Want zo wordt er meer dan waarschijnlijk een streep getrokken door de cross in Benidorm. Bij de bekendmaking van zijn programma stond die wedstrijd reeds aangeduid met een vraagteken. Van der Poel wist nu echter de lucht te klaren over zijn planning daaromtrent.
“Ik heb nog eens overlegd met de ploeg, maar de kans dat ik op 18 januari aan de start verschijn in Benidorm is nog steeds niet groot”, klonk het veelzeggend bij HLN. “Ook het NK in Huijbergen laat ik zondag overigens voor wat het is.” En dat heeft een duidelijke reden.
“Omdat ik de duurtraining, die ik de voorbije maand met dat crossen heb moeten missen, nu echt wel nodig heb in het vooruitzicht van het klassieke voorjaar op de weg. Heel veel uren kloppen dus, met hier en daar de nodige rustpauzes tussen.” Zo zien we Van der Poel pas terug in Maasmechelen op 24 januari, waarna daags nadien Hoogerheide volgt en uiteraard een week later (01/02) het WK in Hulst.
