Stan Strubbe
Nog vier weken voor het WK veldrijden in Hulst, maar bondscoach Angelo De Clercq ziet zijn plannen nu al in rook opgaan. Met het wegvallen van Wout van Aert na diens blessure in Mol krijgt de Belgische selectie opnieuw een zware klap te verwerken. Eerder moest De Clercq al afscheid nemen van Eli Iserbyt en Laurens Sweeck.
LEES OOK: Jonge ex-ploegmakker Van Aert stopt per direct met wielrennen
“Zware aderlating”Van de negen renners die België vorig jaar vertegenwoordigde op het WK, liggen er intussen drie in de lappenmand. “We hebben een zwarte week beleefd”, zucht De Clercq bij Sporza. De timing is bijzonder ongelukkig, met het wereldkampioenschap dat steeds dichterbij komt.
Vooral de blessure van Van Aert hakt er stevig in, ook al was zijn WK-deelname op voorhand niet gegarandeerd. “Na wat er in Mol gebeurd is, is er van een WK natuurlijk helemaal geen sprake meer”, is De Clercq duidelijk. De operatie en revalidatie maken elke hoop op een snelle terugkeer onrealistisch.
Daarmee vallen ook twee belangrijke afspraken weg voor Van Aert. “Met Zonhoven en het BK stonden er nog twee mooie crossen op zijn programma”, klinkt het. “Maar ook zijn voorbereiding op het wegseizoen krijgt nu een knak. Dit is bijzonder zuur voor hem.”
Onzekerheid over selectie
De afwezigheid van Van Aert is volgens de bondscoach een “zware aderlating” voor België. Alsof dat nog niet volstaat, blijft ook de omvang van de WK-selectie onzeker. De Clercq weet voorlopig niet of hij acht of negen renners mag meenemen naar Hulst.
“Veel hangt ervan af of Mathieu van der Poel alsnog de Wereldbeker weet te winnen”, legt hij uit. In dat geval krijgt Nederland een extra startbewijs, wat gevolgen heeft voor de verdeling van de tickets. “Ik zal dus pas na Hoogerheide weten hoeveel renners ik mag meenemen naar Hulst.”
Voor De Clercq rest vooral hoop. “Hopelijk blijft de Belgische ploeg vanaf nu gespaard van pech”, besluit hij. Met nog vier weken te gaan, wordt het WK veldrijden voor België alvast een race tegen de klok.
