WN Redactie
Mathieu van der Poel heeft de Zilvermeercross van Mol op zijn naam geschreven. In een besneeuwd decor kregen we eindelijk het eerste échte duel van deze winter tussen Van der Poel en Wout van Aert, maar na een zware val van de Belg met nog minder dan drie rondes te gaan, kon de wereldkampioen zonder tegenstand naar de zege rijden.
LEES OOK: Beruchte 'insider' haalt Wout van Aert genadeloos onderuit
Sneeuw als decor voor langverwacht duelHalverwege de vrouwenwedstrijd viel het eerste cadeautje van de dag al uit de lucht. Letterlijk. Terwijl de Zilvermeercross al bekendstaat als een van de zwaarste zandcrossen van het jaar, begon het ook nog eens stevig te sneeuwen. Zo werd Mol de eerste echte sneeuwcross van deze winter, met alles erop en eraan: glibberige stroken, diepe zandpassages en iconische beelden van Van Aert en Van der Poel die elkaar in het wit te lijf gingen.
De mannenwedstrijd stelde in de openingsfase allerminst teleur. Van Aert nam meteen het heft in handen en draaide in de eerste twee rondes de gaskraan open. Met twee furieuze startrondes dunde hij het peloton stevig uit en reed hij weg met Van der Poel, Toon Aerts en Felipe Orts. De toon was gezet: dit zou geen afwachtende cross worden.
In de derde ronde leek Van der Poel even de lakens uit te delen. Van Aert maakte een klein foutje in het zand en zag de wereldkampioen binnen de kortste keren vijftien seconden wegrijden. Het leek opnieuw een scenario waarin Van der Poel vroeg solo zou gaan.
Anticlimax na val van Van Aert
Maar Mol gaf zijn geheimen nog niet prijs. In de vierde ronde ging Van der Poel zelf tegen de vlakte en smolt zijn voorsprong als sneeuw voor de zon. Van Aert rook zijn kans en zette na enkele sterke zandpassages de achtervolging in. Het gat werd gedicht en plots reden de twee kemphanen weer samen aan de kop. Voor het eerst deze winter kregen we écht het duel waar iedereen al weken naar uitkeek.
Van Aert leek zelfs even het overwicht te hebben. Op enkele stroken oogde hij scherper en zette hij Van der Poel onder druk, terwijl het publiek langs het Zilvermeer zich hoorbaar roerde. Maar net toen de spanning haar hoogtepunt bereikte, sloeg het noodlot toe. Na zo’n veertig minuten cross kwam Van Aert hard ten val. De Belg bleef niet liggen, maar draaide bij de eerstvolgende materiaalpost af en moest met duidelijke pijnklachten opgeven.
Zo draaide een veelbelovend duel alsnog uit op een anticlimax. Van der Poel reed de cross vervolgens gecontroleerd uit, ondanks de steeds slechter wordende weersomstandigheden, en boekte zo opnieuw een overtuigende overwinning. Hij blijft daarmee ongeslagen dit seizoen. Achter hem mochten Toon Aerts en Felipe Orts, na de opgave van Van Aert, mee het podium op in een Zilvermeercross die alles had, behalve een finale à deux tot op de meet.
