Stan Strubbe
De cross in Hofstade belooft opnieuw een topaffiche te worden, met een nieuwe confrontatie tussen Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Thibau Nys. Toch ontbreekt er maandag één opvallende naam aan de start. Michael Vanthourenhout, nochtans kopman bij Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw, zal er niet bij zijn en moet noodgedwongen passen.
LEES OOK: Ook wielerland in de ban: Van Aert en Nys beleven historisch schouwspel
Ziekte dwingt tot rustVanthourenhout werkte de voorbije dagen al twee zware crossen af. Zaterdag werd hij achtste in Antwerpen, zondag eindigde hij als negende in Koksijde, telkens op meer dan een minuut van een dominante Van der Poel.
Een derde wedstrijd in drie dagen komt er echter niet. De West-Vlaming is ziek en laat daardoor de Plage Cross in Hofstade, de vierde manche van de X2O Badkamers Trofee, links liggen.
Die beslissing komt er niet zonder gevolgen, maar sportief gezien was de schade in dat klassement al grotendeels aangericht. Vanthourenhout staat momenteel pas achtste in de X2O Badkamers Trofee, op 4’44” van leider Joris Nieuwenhuis. Door zijn afwezigheid in Hofstade zal die achterstand alleen maar verder oplopen.
Blik op Heusden-Zolder
De vraag is nu hoe snel Vanthourenhout kan herstellen. Of hij dinsdag alweer aan de start verschijnt in de Superprestige van Heusden-Zolder, blijft voorlopig onzeker.
Net dat klassement is voor hem wél bijzonder belangrijk. Hij won daar eerder al de eerste twee manches en staat halfweg het seizoen op de tweede plaats, op slechts twee punten van leider Vandeputte.
