Mats Buelinckx
De Kermiscross in het West-Vlaamse Ardooie pakte gisteren nog uit met de komst van Quinten Hermans, maar ziet nu enkele toprenners afzeggen. Het trio Eli Iserbyt, Michael Vanthourenhout en Fem van Empel zal er niet bij zijn deze donderdag.
Alle drie de renners rijden voor Pauwels Sauzen-Bingoal en domineerde de cross tot nog toe. De Belgische formatie won negen keer op tien tv-crossen (Kruibeke, Beringen, Meulebeke, Waterloo en Fayetteville). Ploegmanager Juren Mettepenningen is dan ook meer dan trots op zijn sterkhouders. Iserbyt won al drie koersen dit jaar, Michael Vanthourenhout twee en Fem van Ampel, amper 20 jaar oud, kwam al vier keer als eerste over de streep. Het trio laat de Kermiscross Ardooie echter aan zich voorbij gaan en komen pas zondag in Tabor opnieuw in actie.
Een vreemde beslissing, want de wedstrijd is een echte klassieker in zijn categorie. Mettepenningen heeft echter een rationele verklaring voor de afwezigheid van zijn renners. “Een mooie cross, maar we kunnen onze toppers niet overal laten starten. Eli zal deze winter zo’n veertig crossen rijden. Als we willen dat hij in februari nog presteert, moet hij nu soms wat rust nemen. Gezien de jetlag na de vlucht van Amerika naar België vonden we het raadzaam dat hij Ardooie overslaat en focust op Tabor. Dat geldt ook voor Michael, Fem en Denise Betsema", vertelde de ploegmanager aan Het Laatste Nieuws.
Iserbyt won gisteren nog de Wereldbekercross in Fayetville, nadat hij ook al de WB in Waterloo op zijn naam had geschreven. Ook Fem van Empel won twee keer in Amerika.
