Stan Strubbe
Mathieu van der Poel maakt zondag zijn terugkeer in het veld na een periode van rust en gerichte trainingen. De wereldkampioen begint in het weekend aan zijn opbouw richting het WK in Hulst, maar volgens bondscoach Gerben de Knegt blijft het koffiedik kijken hoe hoog zijn niveau meteen zal liggen. De Nederlandse selectie bevat bovendien nog enkele opvallende namen die eveneens terugkeren in competitie.
LEES OOK: Kopecky verrast met opvallende start van het volgend seizoen
“Blijft onvoorspelbaar”De Knegt benadrukt dat de verwachtingen rond Van der Poel altijd hoog zijn, maar dat een rentree na weken zonder competitie geen exacte wetenschap is.
“Het is altijd spannend om te zien hoe de vorm is”, legt hij uit. “Mathieu is een klasse apart, maar je kan bij zo’n eerste wedstrijd nooit voorspellen hoe hoog het niveau zal zijn. Hopelijk zet hij zondag een goede eerste stap in aanloop naar het WK in Hulst.” Voor Van der Poel is het vooral zaak wedstrijdritme op te doen, iets wat onmogelijk te simuleren blijft in training.
Del Grosso en Remijn keren eveneens terug
Niet alleen Van der Poel duikt opnieuw het veld in. In de selectie voor de elite mannen zit ook Tibor del Grosso, die zijn eerste cross van het seizoen rijdt en waarvan het eveneens onduidelijk is welke vorm hij zal tonen.
Daarnaast maakt Senna Remijn zijn comeback. Hij miste door een blessure de openingsrace die hij had gepland in Flamanville, maar is volgens De Knegt nu voldoende hersteld om opnieuw te koersen.
De bondscoach rekent erop dat de komende weken duidelijkheid brengen over de vorm van zijn volledige kern richting het kampioenschap.
