Stan Strubbe
Remco Evenepoel lijkt na zijn transfer naar Red Bull-BORA-hansgrohe steeds nadrukkelijker te flirten met een klassiek voorjaar. Een mogelijke deelname aan de Ronde van Vlaanderen en zelfs een debuut in Milaan–Sanremo passeerden al de revue. Maar volgens Oliver Naesen, jarenlang zelf specialist in het échte Vlaamse werk, moet Evenepoel oppassen. De ex-renner geeft zijn landgenoot stevig maar welgemeend advies.
LEES OOK: Meeus de snelste in Wallonië, De Lie kent opnieuw zware opdoffer
“Daar moet Remco echt ver vandaan blijven”Naesen is duidelijk wanneer Het Nieuwsblad hem vraagt welke klassiekers Evenepoel wél en niet moet overwegen. Parijs–Roubaix staat volgens hem met stip op nummer één… op de lijst van wedstrijden die hij moet mijden.
“Uit Parijs–Roubaix zou ik zeker ver wegblijven,” klinkt het. “Ik ben een risico-averse renner en in mijn carrière ben ik misschien elf keer stevig gevallen. Meer dan de helft daarvan was in Roubaix. Remco is fysiek sterker, maar ik ben technisch beter. Sowieso ligt hij in Roubaix ook een keer tegen de grond.”
“Te riskant én bijna onwinbaar”
Niet alleen Roubaix krijgt een rode vlag. Ook Milaan–Sanremo ziet Naesen liever níét op Evenepoels programma verschijnen.“Om dezelfde reden zou ik Sanremo ook niet doen,” gaat hij verder. “Voor de Cipressa, in de buurt van Imperia, gaan we elk jaar met veertig man tegelijk tegen de grond. Voor mij was dat ‘aanvaard risico’, maar voor iemand die zoveel doelen heeft na het voorjaar…?”
En zelfs als hij die risico’s buiten beschouwing laat, blijft de kans op winst volgens Naesen bijzonder klein. “Sanremo is zo moeilijk te winnen. Zelfs Pogacar is er met een perfecte lead-out en perfecte positie op de Poggio nog niet in geslaagd.”
Naesen ziet één wedstrijd die perfect aansluit bij Evenepoels profiel: de Ronde van Vlaanderen. “Ik zeg niet dat Remco Sanremo niet kan winnen, maar de hellingen zijn te kort om verschil te maken,” legt hij uit. “In de Ronde van Vlaanderen kan je veel vroeger dan in Sanremo, puur fysiek en op vermogen, het verschil maken.”
