Merlier triomfeert op de weg, maar moet thuis flink incasseren

Tim Merlier kan zonder meer tot dé figuren van het afgelopen jaar worden gerekend, maar hij blijkt toch niet in elke sport zo begaafd te zijn. Zo moest hij het flink afleggen tegenover zijn vrouw Cameron Vandenbroucke.

LEES OOK: Museeuw twijfelt geen seconde: "Hij wint de Kristallen Fiets"

Tim wordt afgedroogd

Dat gebeurde op de loopwedstrijd in Ploegsteert, de thuishaven van wijlen Frank Vandenbroucke. De familie organiseert ook nog steeds mee deze wedstrijd. “Ik ben erg trots op om hier te zijn, in de wedstrijd die mijn familie organiseert. Het is een evenement dat enorm is gegroeid en zeer succesvol is”, aldus Cameron.

“We hebben dit jaar een nieuw deelnamerecord gevestigd, met in totaal meer dan 5.000 deelnemers. Voor een kleine dorpswedstrijd in Ploegsteert is dat enorm. Het is ongelooflijk motiverend om te kunnen meedoen.”

En het werd nog beter: Cameron snelde naar een knappe tweede plaats. Een pak beter dan manlief Tim. “Zijn tijd? Geen idee, hij was ver achter mij”, aldus een lachende Vandenbroucke bij La Dernière Heure. Merlier werd uiteindelijk 82ste, meer dan twee minuten later dan zijn vrouw.

Een blije Cameron

Vandenbroucke sukkelde wel lange tijd met blessures, en was dus bijzonder tevreden dat ze deze wedstrijd zo goed heeft kunnen afwerken: “Ik ben zo blij dat ik aan deze wedstrijd heb kunnen deelnemen, dit keer zonder blessures.”

“Het is de eerste keer dat dit gebeurt sinds ik elf jaar geleden met atletiek ben gestopt. Ik ben dan ook absoluut niet teleurgesteld dat ik niet gewonnen heb. Ik hoopte op een podiumplaats en dat is me gelukt. Ik mis de ervaring nog. Maar als tweede eindigen op een 8 kilometer in 28 minuten is al heel mooi, en daar ben ik voorlopig tevreden mee.”