Jeroen de Pauw
De 32-jarige Colombiaan Nairo Quintana zal op het einde van dit seizoen afscheid nemen van zijn ploeg Arkéa Samsic. Dat maakte de Colombiaan zelf bekend op sociale media. Half augustus werden sporen van Tramadol gevonden in het bloed van de pocketklimmer. Waar de Colombiaan volgend seizoen wel aan de slag kan, is nog niet bekend.
Quintana werd in juli nog zesde in de afgelopen Ronde van Frankrijk, maar nadien begon de miserie. Hij werd tijdens die Tour betrapt op het gebruik van een verboden pijnstiller Tramadol, zo raakte één maand later bekend. Quintana werd uit de uitslag geschrapt en kreeg een boete, maar schreeuwde zijn onschuld uit. De Colombiaan werd echter niet geschorst door de UCI.
"Ik weet van het bestaan van deze stof en ik heb het nooit in mijn leven gebruikt", klonk het bij Quintana. Hij tekende dan ook snel beroep aan buj het Internationaal Sporttribunaal TAS. Het onderzoek is nog lopende, maar toch wordt nu al beslist dat er - ondanks een nog lopend contract - na drie jaar een einde aan het verblijf van Quintana bij de Franse ploeg Arkéa Samsic. Op 16 augustus kondigden de ploeg en Quintana nog een contractverlenging aan, maar daar komt nu dus niets meer van in huis.
In een boodschap op Instagram kondigt Quintana het nieuws zelf aan. "Ik zal de komende weken met meer nieuws komen over mijn toekomst en bewijzen dat ik een eerlijke renner ben. Ik heb er goede moed in: ik heb niets verkeerds of illegaals gedaan en zal mezelf verdedigen", klinkt het onder meer. Waar de toekomst ligt van de winnaar van de Giro (2014) en de Vuelta (2016) valt af te wachten.
