Kevin De Jonghe
Twee weken werd het veldritseizoen al afgetrapt, maar we kunnen gerust stellen dat het dit weekend pas écht definitief van start gaat. Hand in hand met het einde van het wegseizoen. In deze eerste maanden doen we het – zoals gewoonlijk – wel nog zonder Wout van Aert en Mathieu van der Poel.
LEES OOK: Bondscoach is het oneens en haalt uit na kritiek van Wellens
Wachten op het hoofdprogramma?Toch al jaren een thema in de cross. Want zo lijkt iedereen te wachten op hun komst, en zijn ze al even snel meer weg. Is er dan zo niet te veel sprake van een voor- en hoofdprogramma, vragen ze zich bij Het Nieuwsblad af? Het trio geïnterviewden – Paul Herygers, bondscoach Angelo De Clercq en Bart Wellens – buigt zich over de zaak.
"Zo wil ik het zeker niet noemen, maar ik ken de cross niet meer anders. In december komen Wout en Mathieu. Voor mij is het normaal dat zij snoeien in hun winter”, ziet hij weinig graten in dit verhaal. “Ik hoor ook oprecht niet dat het de pure crossers zou storen. Daarvoor hebben ze te veel respect voor wat Van Aert en Van der Poel al bewezen hebben”, vult De Clercq aan.
Maar bij Wellens klinkt er toch andere taal. Al legt hij de fout daarbij wel bij andere instanties: media én UCI: “In de wandelgangen hoor je wel eens dat het alleen maar over die twee gaat, maar dat is de schuld van jullie als media”, knipoogt hij.
“Het enige wat mij stoort, is dat de UCI de Wereldbeker-kalender afstemt op hun programma en alle manches zoveel mogelijk in december en januari propt. Op die manier is het voor de renners die volledige seizoenen rijden onmogelijk om de drie klassementen te combineren.”
'F*ck you' aan de UCI
Er valt wat voor te zeggen dat een regelmatigheidscriterium in principe over een gans seizoen zou moeten worden verreden, stipt Wellens verder aan. “Dus waarom kan die nu niet starten in oktober?”, vraagt hij zich af. Bovendien rijden Van Aert en Van der Poel toch niet alle wereldbekercrossen, ook al vallen ze in de eindejaarsperiode.
Wellens ziet dat die twee zich volledig kanten tegen de wil van de UCI: “De pure crosser Michael Vanthourenhout heeft vorig seizoen het Wereldbeker-klassement gewonnen. Al twee jaar zeggen Van Aert en Van der Poel in feite ‘fuck you’ tegen de UCI, maar die blijft volharden in de boosheid”, concludeert hij.
