Drie maanden geleden verliet Remco Evenepoel België, gisteren keerde hij terug als Vuelta-winnaar en wereldkampioen. Hij werd in de inkomhal van de luchthaven van Zavemtem opgewacht door heel wat fans, pakte wat foto's en deed een korte persbabbel, waarna het meteen huiswaarts ging. De jonge coureur gaat immers nog enkele bijzonder drukke weken tegemoet.
Zo wordt hij zondag (2 oktober) gehuldigd op de Grote Markt in Brussel, dinsdag (4 oktober) staat hij aan de start van Binche-Chimay-Binche voor het afscheid van Philippe Gilbert en in het weekend daarna (8-9 oktober) geeft hij het jawoord aan zijn verloofde Oumi. “Gewoon efkes wat tijd doorbrengen met alle mensen die ik al zo lang niet meer heb gezien. Meer verlang ik eigenlijk niet", vertelde een duidelijk vermoeide Evenepoel aan de aanwezige pers gisteren. “Ik hoop dat er deze week zo weinig mogelijk op me afkomt.”
En Quick Step doet zo goed mogelijk zijn best om hun goudklompje nu wat broodnodige ademruimte te geven. Geen talkshows, geen grote interviews. Gewoon eventjes rust. "We hebben een massa aanvragen gekregen, maar we hebben gewoon tegen zo goed als alles neen gezegd”, klonk het alvast bij Phil Lowe, de persverantwoordelijke van de Belgische formatie. Tussen 10 en 12 oktober wordt Evenepoel wel nog verwacht in Tielt voor de jaarlijkse teammeeting. Er zal daar worden beslist of hij deelneemt aan de Tour of de Giro volgend seizoen.
BINCHE-CHIMAY-BINCHE
Nog één laatste koers dus voor Evenepoel. De Waalse semiklassieker zal helemaal in het teken staan van Philipe Gilbert, een renner waar de wereldkampioen enorm veel respect voor heeft. Het is ook de eerste keer dat Evenepoel te bewonderen zal zijn in zijn regenboogtrui. “Dat hebben we de avond na het WK al beslist. Een koers dicht bij huis, dat is mooiste om die trui een eerste keer te tonen. Phil rijdt er zijn allerlaatste wedstrijd op Belgische bodem en het wordt mijn allerlaatste koers samen met Iljo. Daar wil ik bij zijn.”
