WN Redactie
Het seizoen van UAE Team Emirates is nu al historisch. De ploeg van onder meer Tadej Pogačar heeft het oude zegerecord uit 2009 aan flarden gereden, maar de ambities reiken verder dan dat. Met nog drie wedstrijden te gaan in oktober ligt de grens van 100 profzeges binnen bereik. Het zou een unieke mijlpaal zijn in de moderne wielersport.
Na de overwinning van Adam Yates afgelopen zondag in de Trofeo Tessile & Moda-Valdengo Oropa staat de teller van UAE op 94 zeges. Geen enkel team deed dat eerder. Toch kijkt men niet achterom, maar vooruit. De komende week biedt nog precies acht kansen om dat aantal richting de magische honderd te stuwen.
Acht kansen op iets historisch
Die acht kansen liggen verspreid over drie wedstrijden: de Giro del Veneto (15 oktober), de Veneto Classic (19 oktober) en de zesdaagse Gree-Tour of Guangxi (14–19 oktober). Vooral in China rekent de ploeg op een goed resultaat. Puncheurs Jan Christen en Jhonatan Narváez, samen met de snelle Ivo Oliveira, vormen daar een stevige speerpunt.
Voor de Italiaanse eendagskoersen is de selectie nog niet bekend, maar de ploeg beschikt over voldoende diepte om ook daar een hoofdrol te spelen. Zeker nu concurrentie bij veel ploegen afneemt richting het einde van het seizoen, lijkt de weg open te liggen voor extra succesmomenten.
Records en nuance
Opvallend: nationale en internationale titels tellen niet mee in de statistiek. Dat betekent dat de wereld- en Europese titels van Pogačar én de gravelwereldtitel van Florian Vermeersch buiten beschouwing worden gelaten. Alleen UCI-overwinningen behaald in ploegverband worden meegeteld.
Toch doet dat niets af aan de indrukwekkende balans van UAE. Wat begon als een seizoen met hoge verwachtingen, groeide uit tot een van de meest dominante wielerjaren van de moderne tijd. De grens van 100 overwinningen is geen zekerheid, maar met de huidige vorm en breedte van de ploeg is het allerminst onmogelijk. De komende week wordt beslist of dit jaar écht de geschiedenisboeken ingaat.
