Stan Strubbe
Tiesj Benoot rijdt zaterdag zijn laatste wedstrijd in het shirt van Team Visma | Lease a Bike. De Ronde van Lombardije vormt niet alleen het sluitstuk van zijn seizoen, maar ook van zijn periode bij de Nederlandse formatie. In een vooruitblik op de officiële teamwebsite sprak de Belg open over zijn vorm, ambities en het einde van een hoofdstuk.
LEES OOK: Tom Pidcock bezorgt crossfans verrassende primeur
“Ik wil het seizoen echt met een goed gevoel afsluiten”Benoot miste door ziekte het WK in Rwanda, maar toonde zich op het EK in Frankrijk alweer op niveau. Dat bevestigt ook zijn ploeg, die hem opnieuw vol vertrouwen laat starten in Il Lombardia. “Ik wil het seizoen echt met een goed gevoel afsluiten,” verklaarde de 30-jarige Gentenaar in een persbericht van Visma | Lease a Bike.
De Belgische hardrijder kijkt met respect naar de zware koers, maar blijft ambitieus. “De sfeer in de koers is geweldig en de omgeving is prachtig, ook al zijn de beklimmingen misschien iets te zwaar voor mij,” geeft hij eerlijk toe. Toch ziet hij mogelijkheden. “Met een aankomst in Bergamo ligt de finale me beter. Het is een eerlijke koers, en ik hoop gewoon op een goede dag.”
Collectieve aanpak bij Visma | Lease a Bike
Bij Visma | Lease a Bike start men in Italië zonder uitgesproken kopman. De ploeg rekent op meerdere sterke pionnen, met naast Benoot ook Cian Uijtdebroeks, Ben Tulett en Sepp Kuss in de selectie. De nadruk ligt op een collectieve prestatie, al kan Benoot met zijn ervaring een belangrijke rol spelen in de finale.
“Het parcours is zwaar, maar ook onvoorspelbaar,” klinkt het bij de ploegleiding. “We hebben meerdere renners die iets kunnen proberen. Tiesj is iemand die naar het einde toe vaak beter wordt, wat in Lombardije een groot voordeel kan zijn.”
Voor Benoot is het een emotionele wedstrijd. Na twee seizoenen bij de Nederlandse ploeg trekt hij verder, al wil hij het hoofdstuk graag in schoonheid afsluiten. “Het was een bijzonder traject, met hoogte- en dieptepunten. Ik ben dankbaar voor alles wat ik heb geleerd,” liet hij nog optekenen.
