Maarten Coenen
Vorig jaar kregen ze nog bakken kritiek over zich heen na het WK in Leuven maar dit jaar blonk de Belgische ploeg als nooit tevoren op het WK in Australië. Na een pak medailles in de andere categorieën, volgde vandaag de opperste bekroning met de wereldtitel van Remco Evenepoel bij de elite mannen en dat zorgde voor een enorme vreugde bij bondscoach Vanthourenhout en zijn team.
Vooraf werd in de media vooral de vraag gesteld: wat doe je met twee kopmannen die allebei in bloedvorm zijn en azen op de wereldtitel? Die vraag werd vandaag eigenlijk quasi 'natuurlijk' beantwoord, aangezien Remco Evenepoel veruit de beste renner in koers was en met een machtige solo zijn eerste wereldtitel pakte. Zowat alle Belgen deelden in de vreugde en konden enkel vol lof praten over hun fantastische kopman.
Voor bondscoach Vanthourenhout was het alvast geen verrassing. "Ik heb Remco de afgelopen dagen bezig gezien en zijn cijfers ook kunnen inkijken van tijdens de tijdrit. Die waren fenomenaal en ik wist dat hij over enorm goede benen beschikte. We hebben met de ploeg echt toegeleefd naar deze dag. Dit doet heel veel deugd maar ik ben ook realistisch genoeg om te weten dat dit niet elk jaar gaat lukken", zo klonk het nuchter bij de selectieheer van de Belgische ploeg.
NOOIT IN VRAAG GESTELD
Vanthourenhout gaf ook nog aan dat hij de samenwerking tussen zijn twee kopmannen nooit in vraag had gesteld. "Remco had tegen iedereen gezegd dat hij over wonderbenen beschikte. We hebben het uiteindelijk perfect gedaan en verlaten Australië als een wereldteam." Zo pakt de Belgische ploeg tien jaar na de wereldtitel van Philippe Gilbert nog eens de gouden medaille, eentje die enorm zoet smaakt.
LEES OOK: Bakelants doet nu al stevige voorspelling voor Tour 2027
