Met 135 (!) opgaves: onwaarschijnlijke slachting op WK

Tadej Pogacar heeft in Kigali voor een geweldig bisnummer gezorgd en wist zijn wereldtitel op de weg te verlengen. De Sloveen maakte er een ware slachtpartij van, dit valt ook te zien in de algemene uitslag.

LEES OOK: Transferoffensief bij UAE: maar liefst vijf (!) aanwinsten in één klap

Slachtpartij

Met 165 waren ze, de renners die van start gingen in Rwanda. De verbazing is dan ook groot om te moeten vaststellen dat er hiervan amper 30 (!) renners wisten te finishen. 135 gaven zelf op, of werden vroegtijdig uit koers gehaald. Een voorhistorisch aantal.

Vergeleken met vorig jaar in Zürich bijvoorbeeld – wat toch ook een loodzwaar parcours was – is het verschil bijzonder groot. Toen wisten er toch nog 81 renners te finishen. Het zorgt in het peloton voor veel ongeloof.

Zo kon Deens bondscoach Michael Morkov zijn verbazing niet verbergen:  “Kijk naar die tijdsverschillen. De tiende eindigt op bijna tien minuten”, liet hij optekenen. “Dat zijn verschillen die je normaal alleen ziet bij extreme weersomstandigheden, als het een hele dag regent of sneeuwt. Of na drie weken aan het einde van een grote ronde. Maar hier deed iemand het op een namiddag.”

Organisatie grijpt (te vroeg) in

Het maakt meteen duidelijk hoe zwaar de wedstrijd echt was. “De zwaarste uit mijn leven”, klonk het bij de Italiaan Giulio Ciccone. Iets wat ook werd bevestigd door de Ier Ben Healy, die wel nog knap derde werd. Maar: “Ik moest elke inspanning afwegen of ik had de finish niet gehaald.” 

Echter speelde ook de organisatie zijn deel in dit verhaal. Renners werden immers snel uit koers gehaald. Te snel, zo oordeelde onze landgenoot Xandro Meurisse. Bij het ingaan van de laatste ronde moesten zij fiets aan kant zetten. "Dat is wel balen, want we reden gewoon om de finish te halen", was de Belg ontgoocheld. 

"Je ziet het meer en meer, dat er minder renners aan de finish komen. Omdat we niet echt de kans krijgen. Het is niet dat ik kwaad ben, maar we hadden ons voorgenomen om de koers uit te rijden. Als ze je dan stoppen, dat is niet leuk.”