Ontwikkeling: Evenepoel doet bekentenis over fietswissel

Remco Evenepoel moest in Rwanda genoegen nemen met zilver in de wegrit, maar de nasleep draaide vooral om zijn twee fietswissels. Vooral de tweede leverde heel wat discussie op. Waar analisten al kritisch waren, geeft de Belgische kopman nu zelf toe dat hij daar een verkeerde beslissing heeft genomen.

Op Mount Kigali reed Evenepoel in een put, waardoor zijn zadel doorzakte en hij nauwelijks nog kracht kon zetten. Na een eerste fietswissel merkte hij dat het zadel opnieuw niet goed stond, waarna hij afstapte om nogmaals van fiets te veranderen. Die keuze kostte hem veel tijd en mogelijk de aansluiting met Tadej Pogacar.

LEES OOK: Roglic verrast met opmerkelijke reactie op prestaties van Evenepoel

Pauwels nuanceert beslissing

Bondscoach Serge Pauwels sprak zijn renner na afloop. “Ik heb Remco kort gesproken aan het ontbijt en hij zei zelf dat hij niet had mogen stoppen,” vertelt Pauwels bij Het Laatste Nieuws. Toch wil hij de situatie nuanceren: “Het was een beslissing van het moment, in zijn bubbel en zonder veel informatie. Het is niet zo eenvoudig als wanneer je rustig naar de koers kijkt op televisie.”

Pauwels benadrukt dat de beste renner met goud naar huis ging. “De sterkste heeft gewonnen. Maar in ideale omstandigheden hadden we misschien iets meer kans gehad. We hadden pech, Ilan Van Wilder viel uit, Tiesj Benoot was er niet bij… Dat alles samen speelde ook een rol.”

Teleurstelling ondanks zilver

Evenepoel zelf bleef achter met gemengde gevoelens. “Ik denk dat er meer in zat, als je ziet wat ik allemaal voor had. En het gebeurde ook echt op de slechtst denkbare momenten,” zei hij in de mixed-zone bij Sporza. “Ik moest van fiets wisselen, maar net op dat moment werd er barrage gemaakt. Daardoor moest ik veel renners opnieuw inhalen.”

De Belg toonde zich nog wel strijdlustig, ondanks de tegenslagen. “Ik voelde me daarna beter en kwam weer terug in koers. Maar twee keer achtervolgen is iets te veel van het goede. Dat is wel jammer, want ik had het gevoel dat ik supergoed was. Ik was gekomen voor de dubbel.”