Yorrith Haan
Tom Pidcock is met gezonde ambitie en een vleugje realisme afgereisd naar Rwanda voor het WK wielrennen. De Brit, die onlangs nog derde werd in de Vuelta a España, geldt als outsider. Toch kijkt hij vooral naar één man: titelverdediger Tadej Pogacar. Na een verkenning van het loodzware circuit in Kigali noemt Pidcock de kasseienklim zelfs "een perfecte Kwaremont voor Pogacar".
LEES OOK: Pidcock slaat iedereen met verstomming met ingrijpende beslissing
Van Vuelta naar KigaliDe overgang van een drieweekse grote ronde naar een wereldkampioenschap is altijd een gok. Pidcock voelt dat ook. “Ik ben best goed hersteld, denk ik. Ik was een paar dagen moe en vooral aan het slapen, maar vorige week ging het eigenlijk al niet slecht”, vertelt hij aan CyclingPro. “Het is allemaal snel gegaan en het voelt alsof de Vuelta al lang geleden is, maar je kunt niet precies inschatten hoe je lichaam hierop reageert. Ik heb niet volledig kunnen trainen, dus hoe ik me écht voel, weet ik pas zondag.”
Spelen de omstandigheden een rol?
Rwanda betekent niet alleen een zwaar parcours, maar ook een koers op hoogte. Voor veel renners is dat een extra moeilijkheidsgraad. Pidcock zelf lijkt zich er niet al te veel zorgen over te maken. “Iedereen heeft het over de hoogte, maar ik denk dat dat niet echt het probleem is. Misschien is er wat luchtvervuiling, maar ik merk er niet zoveel van.”
Woensdag verkende Pidcock de korte ronde die de renners in Kigali meerdere keren moeten afleggen. Daarop liggen de Côte de Kigali Golf en de met kasseien bezaaide Côte de Kimihurura te wachten. Vooral die laatste maakte indruk. “De beklimmingen zijn zwaar, dat is duidelijk. De wegen zijn breed en snel, dus het duurt misschien even voordat er echt verschillen ontstaan. Maar met zoveel hoogtemeters moet dit parcours mij eigenlijk wel liggen.”
En toch ziet Pidcock vooral Pogacar in het voordeel. “De kasseiklim voelt net als de Kwaremont. Het is een perfecte klim voor Tadej. Hij is de logische favoriet.”
