Maarten Coenen
Het gespreksonderwerp van vandaag is de afgekeurde tijdritfiets van Jens Verbrugghe, de 17-jarige zoon van ex-prof Rik bij het WK Tijdrijden voor juniores in het Australische Wollongong. De renner was met medaille-ambities richting het wereldkampioenschap getrokken maar er voltrok zich één groot drama.
Junior Jens Verbrugghe was naar het WK in Australië afgereisd voor een medaille in het tijdrijden. Dat draaide finaal echter helemaal anders uit. Tien minuten voor hij kon starten, werd zijn fiets afgekeurd door de UCI. De combinatie tussen versnelling, wielen en banden maakte dat Verbrugghe per omwenteling de maximale afstand van 7,93 meter zou overschrijden. Er wordt vooral gewezen naar de entourage van de jonge renner maar nu kwam ook zijn team met een verklaring.
Verbrugghe rijdt immers bij het Franse Groupama-FDJ en die namen alle schuld op zich. De Franse ploeg gaf bij Het Laatste Nieuws aan dat het de fiets wel degelijk zelf klaarmaakte en voegde er fijntjes aan toe dat 'vorige controles geen enkel probleem opleverden'. Dat lijkt alvast de renner zelf vrij te spreken en ook de Belgische ploeg zou geen schuld treffen.
UIT LOOD GESLAGEN
Uiteindelijk moest Jens Verbrugghe met een reservefiets rijden en volledig gedesillusioneerd kwam hij als 26ste over de meet. Opvallend was ook dat de oorspronkelijke fiets een eerste controle overleefde maar nadien toch nog werd afgekeurd. Een verhaal dat ongetwijfeld nog een staartje zal krijgen, al moet Verbrugghe geen schorsing vrezen.
