Mathieu van der Poel is als een wervelwind aan zijn wegseizoen begonnen. Zo won hij inmiddels al twee grote klassiekers, pakte hij een ritzege en reed hij bij zijn seizoensdebuut meteen podium in Milaan-Sanremo. Nochtans gooide een aanhoudende rugblessure zijn hele voorbereiding overhoop.
Van der Poel kende een bijzonder druk 2021. Dat ging van start met de kampioenschappen in het veldrijden, ging vervolgens via de klassiekers en Tour naar de Olympische Spelen en in het najaar kwamen er ook het WK en Parijs-Roubaix bovenop. Nochtans sukkelde hij al een tijdje met de rug. En daar betaalde hij in de winter de tol voor. Zo vielen zijn cyclocross-seizoen en de eerste weken van het wegseizoen in het water door zijn rugblessure. Daar heeft hij inmiddels geen last meer van, maar zo'n aanslepende kwetsuur kan snel terugkeren. Volgens Moreno Argentin zal de Nederlander dan ook een hartverscheurende keuze moeten maken.
Zo vreest de Italiaanse ex-winnaar van de Ronde dat VdP het cyclocross en mountainbiken voor onbepaalde tijd links moet laten liggen. "Als hij de echt belangrijke koersen wil blijven winnen, zal hij moeten kiezen. Hij kan niet doorgaan met in de winter te veldrijden, van de lente tot de herfst op de weg te rijden en ondertussen ook nog wat te mountainbiken. Op een bepaald punt heeft dat een grote impact op je lichaam", stelt Argentin in een interview met Bicisport.
NAUW AAN HET HART
Nochtans liet Van der Poel al verstaan dat mountainbiken zijn favoriete discipline is. En in het veldrijden werd hij gevormd, dat ligt hem nog steeds nauw aan het hart. Toch zit er volgens Argentin niets anders op dan beide disciplines voorlopig op een laag pitje te zetten. Zeker omdat VdP ook een druk wegseizoen zal afwerken, zo overweegt hij zelfs de dubbel Giro-Tour. "Uiteraard was cyclocross voor hem en Wout van Aert een groot geluk. Maar nu is het tijd om een beslissing te nemen."
