'Veroordeeld terrorist is brein achter Vuelta-protesten'

De Ronde van Spanje werd helaas al enkele keren getroffen door acties van pro-Palestijnse protestanten. Voornamelijk woensdag was het hek toch wel (letterlijk) van de dam. Een grote groep mensen bezette de finishlijn, waardoor de organisatie besliste om de rit te neutraliseren en geen dagwinnaar toe te kennen. Intussen is er wel groots nieuws opgedoken.

LEES OOK: Wout van Aert maakt blitzterugkeer in het peloton

Voormalig ETA-lid

Het grote brein achter al deze acties zou geïdentificeerd zijn. Het zou gaan om Ibon Menika, geen onbekende voor het Spaanse gerecht. In het verleden werd hij namelijk al tweemaal veroordeeld wegens zijn betrokkenheid bij ETA, de Baskische afscheidingsbeweging die talrijke aanslagen pleegde en internationaal erkend is als terreurgroep.

Menika zou daar naar verluidt actief zijn geweest als fondsenwerver. Hoewel hij niet rechtstreeks betrokken was bij aanslagen, schetst dit wel een duidelijk beeld wanneer iemand dergelijke ideologieën ondersteunt. Inmiddels treedt hij op als woordvoerder van Gernika Palestina against Israël.

Die organisatie is dan weer verantwoordelijk voor alle acties die we tijdens deze Vuelta al zagen passeren. De afgelopen rit in Bilbao die werd geneutraliseerd werd door hem omschreven als ‘een overwinning voor Palestina’. Honderden radicale demonstranten renden daar over de finishstrook.

Meer onheil op komst

Ook Menika vierde het gebeuren in Bilbao als een overwinning: "We kijken positief terug op wat we gisteren hebben gezien op de Baskische wegen, in talloze steden in Biskaje en vooral in Bilbao," verklaarde hij publiekelijk. Hij waarschuwde de Vuelta-organisatie ook dat er ‘grote problemen’ zitten aan te komen, omdat het protest werd tegengehouden.

Intussen raakte bekend dat er ook voor het slotweekend acties gepland staan, al blijft het per rit bang afwachten of er iets zal gebeuren. Voor 13 en 14 september roept de groep La Sierra con Palestina echter op tot hevige protesten tijdens de twintigste etappe van de Vuelta.

Er wordt ook opgeroepen om vlaggen en spandoeken mee te nemen. Met één duidelijk doel: “Laat het Israëlische team weten dat ze niet welkom zijn! Laat ons zien, laat ons horen. Ga allemaal de straat op voor een vrij Palestina!” klinkt het.

According to El Mundo, the man behind the Bilbao protests is Ibon Meñika — twice convicted for his ETA past, former youth leader and extortion collector — now spokesman of Gernika Palestina against Israel.#LaVuelta25 https://t.co/7yPVmfa1aB

— La Flamme Rouge (@laflammerouge16) September 5, 2025