Evenepoel topfavoriet voor WK-glorie: mits één vereiste

Een boerenjaar. Zo kunnen we het huidige seizoen van Remco Evenepoel wel omschrijven. Althans, op dit moment toch nog. Want naar de toekomst toe zou het zomaar eens kunnen zijn dat zulke oogst normaliteit wordt voor Evenepoel. Met een man van zijn kwaliteit kan je er alvast vanop aan dat er steeds genoeg glorie zal volgen. Maar om dit seizoen te evenaren, zal hij toch hard moeten gaan.

Toevallig wel één van de specialiteiten van Remco, dat hard gaan. Dat zagen we onlangs nog in de tijdrit in de Vuelta, waar hij de tegenstand gewoonweg omver blies. Zelfs Primoz Roglic – toch Olympisch kampioen in deze discipline – werd losjes op 48 seconden geparkeerd. Van concurrentie van andere jongens was al helemaal geen sprake. Dat zal op het WK tijdrijden komende zondag wel anders zijn, maar wie doet deze Evenepoel wat?

De manier waarop hij de afgelopen Vuelta presteerde, en met de vorm die hij eerder ook al tentoonspreidde in onder meer Luik-Bastenaken-Luik en de Clasica San Sebastian, blijven er niet al te veel kandidaten meer over. Komt daarbij dat Evenepoel dit jaar zo goed als onfeilbaar is gebleken in tijdritten. Enkel in de Ronde van het Baskenland moest hij Primoz Roglic laten voorgaan, terwijl in de Tirreno-Adriatico Filippo Ganna – zijn grootste concurrent voor komende zondag - net iets sterker bleek. Voorts vier overwinningen.


Het WK-podium van vorig jaar met Van Aert, Ganna & Evenepoel
GANNA
Deze tijdritten zijn echter geen goede waardemeter voor wat er op het WK op het programma staat. In Italië betrof het een parcours van een kleine 14 kilometer, terwijl we in het Baskenland eigenlijk spraken over een proloog van iets meer dan 7 kilometer. Zondag zullen de renners 34,2 kilometers moeten afhaspelen, waarbij ook twee keer een klimmetje van zo’n 700 meter van gemiddeld 6,7 stijgingspercentage is opgenomen. Daarnaast komt er ook nog wat vals plat bij kijken. Niet al te veel klimwerk dus, maar op deze klimmetjes zou Remco toch een verschil kunnen maken.

Al zeker ten opzichte van Filippo Ganna, die toch de mindere klimmer is van Evenepoel – meer hoogtemeters was gunstig geweest – máár die ook aanzienlijk minder aerodynamisch is. De bijnaam van Evenepoel is niet toevallig ‘De Aerokogel van Schepdaal’. Ook als we kijken naar recente uitslagen in vergelijkbare tijdritten komt onze landgenoot er als grote winnaar uit. Zo was de tijdrit in de Vuelta erg overeenstemmend met die van de Dauphiné, waar Ganna die andere landgenoot, Wout van Aert, wist te kloppen met amper 2 seconden. De huidige wereldkampioen had daarvoor een tijd nodig van 35:32, terwijl Evenepoel naar 33:18 knalde voor amper één kilometer minder. Die haalde dan ook een gemiddelde van boven de 55km/u, Ganna moest het stellen met 53,8 km/u.


Knalt Remco Evenepoel zich tot wereldkampioen?
KÜNG EN BISSEGGER
Statistieken die de moeite lonen om te analyseren, maar zondag echter weinig of niet van tel zijn. Het is op de dag zelf dat het moet gebeuren, en dan moet er toch ook een groot nadeel worden aangestipt bij Evenepoel. Hij zal immers een pak minder fris aan de start verschijnen ten opzichte van Ganna, die zich behoorlijk gedeisd hield na de Tour. Wél nam die deel aan het EK tijdritten, en daar zal hij allesbehalve vertrouwen hebben opgedaan. Zo moest Pippo daar het Zwitserse duo Stefan Bissegger en Stefan Küng aan zich laten voorafgaan. Eerstgenoemde kroonde zich dan ook tot Europees kampioen.
Met de twee Zwitsers lijken we overigens het lijstje kandidaten voor een eventuele wereldtitel te kunnen vervolledigen, al mag Tadej Pogacar uiteraard nooit over het hoofd worden gezien. Schijnbaar weten Küng en Bissegger dus evenwel op het goede moment te pieken wat betreft het WK tijdrijden. Eerder in het seizoen konden ze immers nog niet overtuigen in de discipline die ze het best beheersen, maar dat was op het EK dus wel even anders. Kanttekening die daarbij kan worden gemaakt is dat de tijdit hier ‘maar’ 24 kilometer lang was.
Desalniettemin schrijven we Küng en Bissegger zeker op bij de topfavorieten voor het WK op zondag, al hebben Evenepoel en Ganna dus wel een streepje voor. Kroont zich iemand anders tot wereldkampioen aan City Beach, kan dat als een stunt worden beschouwd. En weet Evenepoel voldoende fris aan de start te verschijnen - er is ook nog het feit dat hij pas woensdag arriveert in Australië - lijkt hij dé te kloppen man. Patrick Lefevere heeft er alvast vertrouwen in. "Als je in zo’n conditie zit, kan alles. Hij was zondagavond heel relax. Hij is zo sterk in zijn hoofd, dat ik hem ervan verdenk dat hij ook op het WK top zal zijn.”
STERREN WN VOOR WK TIJDRIJDEN
*** Evenepoel, Ganna
** Küng, Bissegger
** Pogacar, Mollema, Affini, Bjerg