Vuelta etappe 6: Eerste echte bergrit prooi voor Vingegaard?

De Vuelta a España 2025 staat donderdag voor zijn eerste échte grote klimtest. Na enkele etappes waarin de verschillen beperkt bleven tot seconden, wacht in de zesde rit het eerste echte bergspektakel. Het peloton trekt vanuit Olot de Pyreneeën in, om na 170 zware kilometers te finishen in Pal, Andorra.

De etappe begint meteen met klimwerk: de Collada de Sentigosa (11,3 km à 4,1%) is ideaal voor aanvallers die hun kans willen wagen in de vroege vlucht. Daarna volgt de Collada de Toses, een monster van bijna 25 kilometer. Het stijgingspercentage (3,5%) oogt vriendelijk, maar de lengte en bijna 1.000 hoogtemeters maken dit tot een serieuze beproeving. In Andorra zelf wachten nog twee scherprechters: de explosieve Alto de la Comella (4,3 km à 7,5%) en de slotklim naar Pal (9,7 km à 6,4%), waar halverwege de zwaarste stroken liggen.

Vingegaard versus ?

Alle ogen zijn gericht op Jonas Vingegaard. De Deen van Team Visma | Lease a Bike heeft de rode trui in handen en bewees al in Limone Piemonte dat zijn punch intact is. De slotklim naar Pal lijkt hem op het lijf geschreven en hij zal maar wat graag nogmaals zijn klasse tonen. Toch zal bijvoorbeeld Giulio Ciccone hem het vuur aan de schenen leggen. De Italiaan van Lidl-Trek verloor in Piemonte nipt de sprint, maar toonde wel dat hij over de benen beschikt om Vingegaard opnieuw uit te dagen. De vraag is of hij goed genoeg is om Vingegaard de hele dag te volgen. De Italiaan gaf voor de ronde aan niet voor een klassement te willen gaan, maar staat nog steeds hoog in de rangschikking.

Bij UAE Emirates XRG kunnen João Almeida en Juan Ayuso bovendien rekenen op een sterke tandem. Het Spaanse-Portugese duo staat er uitstekend voor in het klassement en kan met overtal spelen. Felix Gall (Decathlon AG2R) is nog zo’n naam om in de gaten te houden: de Oostenrijker voelt zich thuis in dit soort finales en liet in het openingsweekend al zien dat zijn vorm uitstekend is.

Kanshebbers uit de tweede lijn

Achter de topfavorieten loert een hele groep outsiders. Egan Bernal blijft indruk maken met zijn comeback en zou een zege in Andorra kunnen gebruiken als ultiem bewijs van zijn wederopstanding. Ook de jonge Giulio Pellizzari en Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe) hebben hun zinnen gezet op een ritzege, net als David Gaudu (Groupama-FDJ), die deze Vuelta al glans gaf met een dag in het rood.

Verder kijken we naar renners met een speciale band met Andorra. Tom Pidcock (Q36.5) woont er een groot deel van het jaar en wil schitteren in zijn ‘thuiswedstrijd’. Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike), oud-winnaar van de Vuelta en eveneens inwoner van de dwergstaat, is altijd gevaarlijk in deze ronde. Tot slot zijn er mannen die zomaar uit een vroege vlucht kunnen toeslaan: Lorenzo Fortunato (XDS Astana) en Marc Soler (UAE Emirates) lijken de ideale kandidaten om de klassementsploegen te verrassen.