Stan Strubbe
Tour-revelatie Quinn Simmons heeft zich opnieuw uitgesproken over de toekomst van het wielrennen. De Amerikaans kampioen vindt dat de sport meer lef en entertainment nodig heeft. In gesprek met Bici.pro pleit hij voor openhartigheid bij renners én meer spektakel voor de fans.
“Renners dragen altijd een masker”
Volgens Simmons zijn wielrenners te bang om hun mening te geven. “We zouden niet altijd politiek correcte antwoorden moeten geven. Als er strijd is, of iets misgaat, moeten we dat gewoon benoemen. Atleten in andere sporten zijn veel eerlijker. In het wielrennen draag je altijd een masker. En als iemand dat laat vallen, wordt het meteen een probleem.”
De Amerikaan haalt Peter Sagan aan als voorbeeld. “Hij maakte de sport leuk met zijn stijl en persoonlijkheid. Nu is wielrennen minder aantrekkelijk voor jongeren. Ik kijk er niet om plezier te hebben, maar omdat ik wil winnen. Voor mij is wielrennen belangrijker dan geluk.”
Meer show en veiligheid
Simmons wil niet alleen meer authenticiteit, maar ook ingrijpende koersveranderingen. “Ik geniet van omlopen: vol gas vanaf de start, constante actie. Dat is beter voor toeschouwers én voor onze veiligheid. Sommige koersen lenen zich er niet voor, maar de sport zou er sterker van worden.”
Daarnaast hekelt hij pleidooien tegen oortjes. “Zonder communicatie met ploegleiders wordt het pas echt gevaarlijk. Als we niet gewaarschuwd worden voor ongelukken of obstakels, loop je grote risico’s. Oortjes zijn onmisbaar.”
Tot slot vergelijkt Simmons met Amerikaanse sporten. “In de VS weten ze hoe je aandacht trekt. Kijk naar de Super Bowl: ceremonies, entertainment, realtime data voor fans. Daar kunnen we in het wielrennen van leren.”
