Mats Buelinckx
Elke dag komen we dichterbij de laatste etappe in de Vuelta a Espana in Madrid. Zondag weten we of we eindelijk een opvolger krijgen voor Freddy Maertens, de laatste Belg die de Ronde van Spanje wist te winnen. Momenteel ligt Remco Evenepoel in polepositie om de laatste grote ronde van het jaar binnen te halen, maar daarna volgt ook nog het WK. En dat zal er sneller zijn dan verwacht.
Kopman van Quick Step-Alpha Vinyl Remco Evenepoel (22) kan zondag voor een stunt van formaat zorgen door de Vuelta te winnen. Veel tijd om te vieren zal er echter niet zijn, want maandag vliegt hij naar Australië om zich voor te bereiden op het wereldkampioenschap in Wollongong. De Belgische renner moet zich er sowieso nog aanpassen aan het tijdsverschil, al geldt dat natuurlijk voor alle Belgen. Bij bondscoach Sven Vanthourenhout zijn er toch al wat twijfels over de fitheid van Evenepoel na zo'n zware Vuelta.
"Maar Remco zal bij wijze van spreken 'al een vestje hebben uitgedaan'. Dan kan die aanpassing twee, drie dagen langer duren. Dubbeltje op z'n kant voor de tijdrit", vertelde hij bij Het Laatste Nieuws. "Je hoort me hem niet tot superfavoriet bombarderen. Maar ik reken stiekem een beetje op de kracht van de euforie na zijn fantastische prestaties in de Vuelta. Het kan hem vleugels geven."
WEEK TIJD
Evenepoel neemt, in tegenstelling tot Wout van Aert, deel aan zowel de tijdrit als de wegrit. Tussen beide evenementen is er een week tijd en Vanthourenthout hoopt dat zijn 22-jarige kopman in die periode toch ietwat kan recupereren. "In de eerste plaats omdat het Remco is. Renner waar een kop op staat. Met enorme capaciteiten, een ongelooflijk recuperatievermogen en een ijzersterke mentale weerbaarheid."
LEES OOK: Bakelants lovend, maar ook kritisch op Evenepoel: "WK niet vergeten"
