Stan Strubbe
Te midden van de Tour-drukte maakte Soudal Quick-Step op 21 juli bekend dat Yves Lampaert zijn contract heeft verlengd tot eind 2027. Als de West-Vlaming dat volmaakt, rijdt hij dertien seizoenen in dienst van The Wolfpack. In gesprek met Het Nieuwsblad kijkt Lampaert niet alleen vooruit, maar reageert hij ook op het vertrek van ploegmaat Remco Evenepoel.
LEES OOK: Soudal Quick-Step kent geheime recept voor voorjaar
“We hebben veel aan elkaar te danken”Na zes jaar verlaat Evenepoel de Belgische ploeg. “Begrijpen is een groot woord, want we weten niet precies wat er speelde,” zegt Lampaert. “Het heeft zich allemaal een beetje boven onze hoofden afgespeeld. Maar hij heeft die keuze gemaakt. We hebben als ploeg veel aan Remco te danken en hij ook aan ons. Hopelijk gaan we als vrienden uit elkaar.”
Persoonlijk overleg over de transferplannen was er niet. “Nee, hij heeft daar nooit met mij over gesproken. Misschien omdat ik een ander type renner ben en de zaken net wat anders bekijk.”
“Als je een grote boom kapt…”
Lampaert hoorde het nieuws vlak voor de officiële bekendmaking. “Een uur voor het persbericht kregen we een meeting. De meeste dingen hoor je via de media of het peloton, maar daar weet je nooit hoeveel van klopt. Remco stuurde nog een bericht in de groepsapp om iedereen te bedanken, maar verder heeft hij ons nog niet toegesproken. Het zal voor hem ook veel zijn op dit moment.”
Of het vertrek een bevrijding kan zijn? “Voor het management wel, zij kunnen nu verder richting de sponsors. Wij renners gaan hem natuurlijk missen: hij zorgde voor veel overwinningen en nam druk weg bij de rest. Anderzijds – om met de woorden van Tom Boonen te spreken – als je een grote boom kapt, groeien de kleine boompjes eronder veel sneller.”
