Yorrith Haan
In de coulissen van de Tour de France is INEOS Grenadiers een stuk stiller geworden. Het Britse team heeft hoofdverzorger David Rozman naar huis gestuurd, nadat zijn naam opdook in een nieuw dopingonderzoek. Dat meldt The Guardian. Rozman wordt in verband gebracht met de veroordeelde arts Mark Schmidt, berucht uit de Operatie Aderlass.
Het International Testing Agency (ITA) bevestigt dat er een onderzoek loopt naar de Tsjechische verzorger. Volgens The Guardian zou Rozman betrokken zijn geweest bij berichtenverkeer met Schmidt uit 2012, toen hij werkte voor Team Sky, de voorloper van het huidige INEOS. Die zomer won Bradley Wiggins als eerste Brit de Tour, Chris Froome werd tweede.
LEES OOK: Tour etappe 20: Laatste kans voor een heleboel renners
Nultolerantie in theorieINEOS heeft bevestigd dat Rozman de ronde inmiddels verlaten heeft. “Naar aanleiding van recente beschuldigingen in de media heeft David Rozman een verzoek ontvangen van de ITA voor een interview. Daarom heeft hij zich teruggetrokken uit zijn verplichtingen”, aldus het team in een schriftelijke verklaring. Het team stelt dat het nog geen enkel bewijs of aanklacht van officiële instanties heeft ontvangen.
Opvallend is dat Rozman al in april informeel werd benaderd door de ITA, zonder te worden meegedeeld dat hij onderwerp was van onderzoek. Hij zou het team daar destijds direct van op de hoogte hebben gebracht. INEOS schakelde toen een extern advocatenkantoor in om de zaak te onderzoeken.
Geen commentaar, maar wel bezorgdheid
Ondanks de bewering dat de ITA geen nadere informatie mag verstrekken vanwege wettelijke en vertrouwelijke beperkingen, benadrukt INEOS zijn ‘nultolerantiebeleid’ op het gebied van doping. “Zowel David als het team zullen blijven meewerken aan het onderzoek.” Verdere commentaar wordt op dit moment geweigerd.
De documentaire van de Duitse zender ARD bracht recent aan het licht dat verschillende sportmensen en entourageleden via sms of mail contact zouden hebben gehad met Schmidt. De arts werd eerder veroordeeld wegens zijn rol in een groot dopingnetwerk dat meerdere sporten betrof, waaronder atletiek en wielrennen.
Schaduw over het verleden
Rozman wordt in de documentaire niet bij naam genoemd, maar bronnen dicht bij de zaak bevestigden inmiddels zijn betrokkenheid. De mogelijke connectie tussen een toenmalige Team Sky-medewerker en een dopingarts roept meteen vragen op over het schone imago dat de Britse ploeg jarenlang propageerde.
Voor nu hangt er vooral een zweem van verdachtmakingen rond de verzorger met een lange staat van dienst. Of deze zaak verder escaleert en tot sportieve gevolgen leidt, is voorlopig koffiedik kijken. Maar één ding is zeker: INEOS verloor donderdag niet alleen tijd in het klassement, maar ook gezag buiten beeld.
