WN Redactie
Ze kwamen om te vechten, en dat deden ze. Op de mythische Mont Ventoux gooide Team Visma | Lease a Bike alles in de strijd om Jonas Vingegaard in stelling te brengen. Victor Campenaerts en Tiesj Benoot reden zich daarbij figuurlijk leeg, maar letterlijk recht de harten in van wielerminnend Vlaanderen. En dat van hun kopman.
"Hiervoor ben ik renner geworden bij deze ploeg", klonk het trots bij Campenaerts. Hij was een van de luitenants die zich uit de naad reed in dienst van Vingegaard. “Vanaf Chalet Reynard mocht ik hem helpen. Dat hij dan met Tadej in het wiel naar me toe komt rijden, dat was kicken. Dat zijn de momenten waarvoor je dit doet.”
LEES OOK: Opmerkelijk tafereel: Belgische WK-renners urenlang vastgehouden in Amerika
Tot het uiterste op de Kale BergCampenaerts had vooraf duidelijke instructies gekregen: rijd tot anderhalve kilometer van de top. Maar het plan veranderde. “Jonas wilde dat ik eerder aanging, zodat Pogacar geen tijd had om te recupereren. Hij bedankte me nog na de finish. Dat waardeer ik enorm.”
Ook Tiesj Benoot leverde een heroïsche inspanning. De Belg zat mee in de vroege vlucht, maar wachtte op zijn moment. “Ik heb gewacht tot Sepp en Simon klaar waren. Daarna heb ik drie minuten álles gegeven. Ik voelde me eigenlijk verrassend goed na een paar mindere dagen.”
“Waardes voor top 10 in de Waalse Pijl”
Benoot kon zijn ogen niet geloven toen hij achteraf zijn vermogensdata zag. “Die waardes… daar rijd ik normaal top tien mee in de Waalse Pijl. Maar bij deze twee mannen (Pogacar en Vingegaard) is het alsof ze in een andere wereld rijden.”
De twee Belgen toonden zich knechten in hun puurste vorm. Zij trokken de rode loper uit, zodat Vingegaard zijn kunstje kon doen. Pogacar kraakte niet, maar het respect en de dankbaarheid van hun kopman bleven hangen. En ook dat, dat is koers.
